辯經大會持續了兩個多時辰，從中午一直到傍晚，方才結束。荀貞在院中坐了半天，他雖沒參加，但卻也聽得津津有味，自覺學問有了一個較大的提高。——不得不承認，荀氏的這個辯經，對族中子弟們的學問成長的確有很大的幫助。像荀貞這樣的中人之姿，只是在邊兒上聽聽，就能深受啟發。
……
辯經會后，就是族宴了。
荀緄家沒有那么大的地方，歷年來的族宴都是選在荀衢家。
荀衢家不算高陽里諸荀最富的，但地位尊崇，僅次荀緄，并且家中的地方也夠大，足夠全族人同飲同食。依照習慣，族宴是男女老少都要參加的，只姓荀的就百余人，加上他們的祖母、母親、妻子、兒媳，乃至孫媳，只要能來的都來了，二百多人聚集一院，滿滿堂堂。
奴婢、賓客們點亮了燭火，把院中映照得如同白晝。
各家都帶來了自釀的冬酒，——這“冬酒”是在十月上辛曰時釀造的，專為正旦祭祖、飲宴所用。尊者居上席，幼者坐下首。落座、上菜后，諸荀依次向家長敬奉椒柏酒。椒、柏皆是“仙藥”，傳說服之能令人耐老。
這敬酒的次序是“年少者為先”，從小者開始。
荀氏枝繁葉茂，百余口，從上到下，現在已經是“五世同堂”。最先是荀貞的“族曾孫”輩，繼而是他的“族孫”輩，接著是他的“族侄”們，等荀攸等敬完酒后，便是他們這一代。他們這一代的人數最多，二三十人。再接著就是他的父輩，也就是荀緄的同輩了，也就是現如今族中最長的一輩。這一輩的人就不必敬酒了，彼此端上，對飲即可。
敬完酒，長輩們有年紀大的，或者身體不適、不能多留的就可以先回家去了。年紀太小的，也都可以跟著回去。剩下的，便多為四十以下，二十以上的壯年族人。荀氏乃儒家名門，酒席上也都保持著該有的禮節，族宴的氛圍溫和而歡愉。
飲酒到一半的時候，荀衢酒意上來，狂態大發，拽下冠帶，散開發髻，斜臥榻上，令侍女取來鐵如意，擊打酒具，從堂中遙望夜空的彎月，放聲高歌。他這一帶頭，族中那些有名士之風、風流不羈的子侄們，也都不再壓制自己的愛好，有的抽劍離席，在院中的月色下隨歌劍舞；有的令取來琴瑟，為之伴奏；也有的拿出博具，招呼親近的族人大呼賭酒。
荀氏畢竟是書香門第，這些放縱不羈的族人到底少數，不過因為大家同里居住，對彼此的習姓/愛好都了解清楚，那些更多數依然保持儒家禮節的族人們雖然可能看不慣他們的狂態，但卻也都見怪不怪。放縱的自去放縱，拘禮的自來拘禮，互不干涉，一院之中，同席之上，沐一月之光，共燭火之亮，既涇渭分明，又融融和洽。
荀貞和荀攸、荀祈等關系好的幾個族人，也都湊在一處，雖不像荀衢他們那樣狂態大發，卻也不似荀彧等那樣拘束禮節，正處在兩者之間，荀攸笑道：“咱們這可算中庸之道。”