第三蘭十分不情愿，不過長兄如父，卻也無法阻止，惡狠狠、氣沖沖地領命而出，把輜車備好。第三明換了身衣服，帶了七八個隨從，前去寺中，二請荀貞。
到了官寺門外，他為表示尊重，沒有直接進去，下了車，叫看門的老卒再去通報。不多時，那老卒去而復回，說道：“荀君正在沐浴，這會兒怕是見不了你。”
“無妨。只是今夜的酒宴，荀君怎么說的？”
“荀君說了，多謝君之好意，只是他剛回寺中，還有不少公務需要處理，怕是近期都沒有時間。”
第三明見這老卒眼神不定，有吞吐之意，問道：“你為何支支吾吾？莫非荀君還說了別的話？”
“荀君倒沒說別的話，小人從舍中出來時，荀君的隨從們跟小人說了一句話。”
“說的什么？”
“說：第三君若是為胡/平而來，要想請荀君放了胡/平，也很簡單，不必請荀君吃酒，只需要將酒錢折算送來就行了。”
跟著第三明來的那幾個賓客都是面現怒色，一人怒道：“荀家豎子，竟然敢如此大膽！敲詐到家主的頭上了？”
第三明心中一松，想道：“果如我之預料，這荀貞不過是為敲一筆錢、出一口氣罷了。他是城中名門的子弟，又得縣君的賞識，能不得罪還是不得罪的好。給他點錢不算甚么。”笑道，“你告訴荀君，他的意思我都懂了，今夜必將酒錢送來。”坐回輜車，吱吱呀呀地離開了。
官寺后院，荀貞沐浴完畢，在唐兒的伺候下穿好衣裳，出得門外，候在外邊的小夏、小任問道：“荀君，你為何先前拒絕第三氏，剛才卻又叫俺們傳話，暗示叫第三明送錢來呢？”
荀貞洗過澡，渾身清爽，此時站在院中，北風甚冷，透體生寒，雖然冷，當風過時，卻覺得似乎將前幾曰的忙碌和路上的疲憊盡皆吹去，不覺精神一振，伸了個懶腰，笑道：“我雖官卑，大小也是個鄉有秩，第三氏乃我治下之民，我豈能因他家的一個賓客邀請就登門吃酒？所以先前拒絕了他們。”
“那方才又為何叫俺們傳話暗示呢？”
“第三明乃第三家的族長之子，他親自前來邀請，我若再次拒絕，未免會惹其疑慮，但是他家我又實在是不想去，所以叫你們傳話暗示，令他送些錢來，以安其心。”
“那等他將錢送來后，真要把胡/平放了？”
“放了？”荀貞笑了笑，沒有回答這個問題，說道，“你現在就去繁陽，教君卿、阿褒過來見我。待我問清了之后，明天一早就上書縣中，請縣君定他家之罪！”
雖然聽高丙說，“證據”都已經有了，但此事事關重大，荀貞必須得再親自問一問許仲，只要問過之后，確鑿無疑，自就到了動手之時。老實說，他受黃巾起事的壓力，實在也沒太多的閑心和功夫去和第三家斗智斗勇，只想快刀斬亂麻，盡快把此事處理了，好投入到下一步的計劃中。他遙望天際，遠處似有彤云，悠悠說道：“我記得年前曾烏云密布，以為是要下雪，卻最終云散天晴，看這遠處又是彤云密集，也不知這場雪，能不能下來？”