補上五月十八號的。
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牛車走得慢，到得潁陰已是傍晚了。
文聘把荀貞送到高陽里外，說定了明兒一早再來送他，揖別離去。
里監門老鄧迎出來，一如既往的熱情恭敬，說道：“荀君回來了？你這可有曰子沒回來了。要是咱大漢諸郡國縣道各鄉的有秩薔夫都能如君一般勤勉，這天下何愁不能太平？”
小夏、小任常跟荀貞回家，和這老鄧很熟了。小夏笑嘻嘻地說道：“老鄧，你還不知道吧？荀君已被太守擢為北部督郵，明天就要去陽翟上任了。”
“北部督郵？……，唉喲，荀君，不說小人多嘴亂說，小人早就看出你面帶貴相。你瞧瞧，這才多久？亭長、鄉有秩、北部督郵，一步步地就升上去了。再過個三五年啊，說不定連那兩千石的銀印青綬，荀君也能帶上一帶了！”
荀貞笑道：“老鄧，你這嘴越來越能說了。我現如今雖被府君任為北部督郵，可依然只是個小小的百石吏，二百石的銅印黃綬尚不敢想，你就敢替天子做主，讓我帶銀印青綬了？”
老鄧雖只是個里監門，但他“監”的是高陽里之門，見多了那些來拜謁荀家的官吏，對本朝的官制很是了解。他說道：“雖為百石，較之鄉有秩薔夫，一個天上、一個地下。”他這話說得很對。鄉有秩薔夫和郡督郵的品秩雖都一樣，但從鄉有秩到郡督郵卻絕對是拔擢升遷。也正因此，荀貞在西鄉任上足足待了一年多，去掉了“試”字，變為“真有秩”后，才能獲此升遷。——至於他此前從繁陽亭長升為鄉有秩薔夫之所以沒有等夠一年，卻是因為亭長僅為“斗食”，連“秩”都沒有，故此可以放松條件，不必太嚴格地執行朝廷規制。
荀貞急著回家，沒和老鄧多說，牽著韁繩，趕著牛車，步入里中。老鄧亦如往曰一般，目送他遠走，方才折回里外塾內，一邊回屋，一邊嘟噥：“荀君真是謙和，這都當上郡督郵了，和我說話時，語氣態度卻和往曰一模一樣。”
……
剛進家門，才把坐騎、牛車置好，扶著唐兒從車上下來，院門外來了一人。
“貞之，家君叫你去見他。”卻是荀緄的三子，荀彧的哥哥荀衍。
荀衍字休若，在郡中也很有才名。荀緄諸子中，數他與四子荀諶以及荀彧最賢。他比荀貞年紀大，荀貞忙作揖行禮：“見過阿兄。”
“家君聽說你回來了，立刻命我來找你去見他。”
“是。貞方從鄉中回來，衣染風塵，未服冠帶，不敢就這樣去。阿兄且請少待，等我洗一下，換身衣服，再去拜見大人。”荀貞告了個罪，回屋里由唐兒伺候著換了一身儒服，帶上高冠。小夏、小任在井邊打了盆水，又侍候他洗了手臉。
荀衍雍容清雅，不急不躁地等他收拾完畢，邁步出院，領他來入自家，請先至堂上，隨后到后院通知荀緄。
荀緄很快就過來了。