陰修聽他為自己的名聲考慮,甚是歡喜,笑道:“卿自謙過甚。……,貞之,我知你好兵事,有勇略,原本是想除你為郡兵曹椽的。不過轉念一想,而今海內晏清,郡縣太平,郡兵曹只管些征集、輸送兵丁的雜事,把你放在這個位置上,未免大材小用。
“剛好朝廷下了詔書,拜費暢為郡丞。元常對我說:‘荀乳虎通曉法律,明察內敏,公廉果勇,行法不避豪強;又懷家學,質姓淳良,愛民如子,行仁澤及童子。《詩》曰:不侮矜寡,不畏強御。這樣的人可稱至德。何不委以北部督郵’?我聽了后,深以為然,因將你請來郡中,接任此職。”
“明府厚愛,鐘君美譽。貞慚愧無地。”原來這個北部督郵是得自鐘繇的薦舉,荀貞謝過陰修,再又謝他。鐘繇含笑還禮。
陰修問道:“貞之,你且來給我說說,你打算怎么做這個北部督郵?”
督郵是要職。潁川郡共有兩部督郵,每部督郵都關系到半個郡的民生政治。陰修雖將此職授給了荀貞,但不可能就此袖手不管,臨他上任前詢問一二是題中應有之意。
荀貞對這個問題早有準備,答道:“貞常年在潁陰,對郡北諸縣都不熟悉,打算先微服間行,觀歷諸縣,采問風謠,問民疾苦,待將諸縣縣令長的品行、諸縣縣吏的好壞以及諸縣豪族是奉公守法還是驕奢不法都了解過后,再做下步打算。”
“嗯。這是老成之言。北部督郵干系半郡吏民,正該慎重行事。”陰修非常滿意,又問道,“你打算何時去觀歷諸縣?”
“今天拜謁過明府,明曰就出城。”
“也不用這么急。先休息幾天,熟悉熟悉縣里的人物風土。我府中吏員不少,該認識的也認識一下,以后你們就要同朝為吏了,可千萬別見了面還不知道對方是誰啊。哈哈。”
荀貞不這么想,他說道:“貞竊以為,不必先見諸吏。”
“噢?為何?”
“正因與郡吏多不相識,才方便貞微服行縣。”
“言之有理。”陰修從善如流,“既如此,便按你所說。”
星月朦朧,夜色悄臨,夜風吹動院中樹葉,簌簌颯颯。風入堂上,溫香宜人。案幾上的蠟燭隨風曳動,滿堂搖紅。陰修瞇著眼往堂外瞧了言,說道:“只顧與卿說話,不覺夜色已至。……,貞之,餓了吧?便在我府里吃些酒食罷。”
荀貞應諾。
自有在堂外候著的侍女接命,吩咐廚中上飯。須臾,熱騰騰的酒飯端上。陰修為主,荀貞為客,鐘繇、荀彧兩人作陪,在絲竹歌舞的相伴下,一頓飯吃了兩個時辰。待荀貞告辭拜別時,夜已深沉。鐘繇、荀彧一個是郡功曹,一個郡主薄,也各自有舍,和他一起出了太守府。
……