府門外的街道上早無人蹤。鐘繇仰望夜色，說道：“快該宵禁了。……，貞之，我本有幾句話想明天再給你說，你說你明天要微服出城。這樣吧，我長話短說，咱們就在這太守府的墻下敘談幾句，如何？”
府門外很安靜，一個路人也沒有，只有幾個持戟的甲士。
荀貞應道：“是。”心中奇怪，想道，“他想要給我說什么？這么急，都等不到我行縣回來？”跟著鐘繇走到墻邊。荀彧也跟了過來。鐘繇立在墻下，放低聲音，說道：“你應知我已任本郡功曹多年。”
“是。”
“那你又知不知道費暢是何時任得北部督郵？”
“聽鄉人說是三四年前？”
“對。那你又是否知道費暢是張讓家的賓客？”
“知道。”荀貞聽到這里，約莫猜出了幾分鐘繇想要說什么，暗道，“莫非和費暢有關？”
鐘繇順著自己的話往下說：“張讓貴寵，天子常謂‘張常侍乃我公’，他的兄弟子侄布列州郡。費暢只是他家的一個賓客，姓粗鄙，無所長，只不過因為能言善諛，諂媚奉承，為巴結主家不辭吮癰舔痔，從而得了張讓兄子的歡心，而就此一步登天，被當時的太守辟除為北部督郵。我那時已是郡中功曹了，極力勸諫而太守不聽。一年后，當時的太守被征入朝中，何公繼任，亦不斥黜費暢。前年，何公又被征入朝中，陰公接任。陰公賢明仁德，到任以旌賢擢俊為務，廣召諸姓子弟，查其優劣而用其賢才，因有文若被辟主薄，有你被除郡督郵。”
荀貞點了點頭，心道：“原來費暢能當上北部督郵，是因為張讓兄子。”想起來太守府前在街上碰見的那幾個騎士，又想道，“不知這個把費暢推到北部督郵位上的‘張讓兄子’是否就是那個我在街上遇見的‘張讓兄子’？”說道，“陰公賢明，是我郡人之福。”
“是也。我郡中已多年未有賢守，今得陰公，天降之福。……，我便找了個機會向陰公免冠請罪。”
荀貞問道：“免冠請罪？”心中了然，“必是以請罪為借口，勸諫府君罷黜費暢。”看來鐘繇成功了，至少費暢已不再擔任北部督郵，“……，只是，費暢卻怎么又被朝廷拜為了郡丞？”想到了一種可能，“莫不是因為張讓之力？”
他心思靈敏，又瞬間從這個可能推導出了一個不好的結果：“哎喲，郡丞雖是六百石，名義上為郡守副手，卻無實權，遠不及百石督郵。我本就納悶，費暢怎么會被遷為此職，如此說來，卻是因為陰修、鐘繇的緣故？這下子，他倆可算是和費暢結了仇，和費暢結仇就等同和張讓家結仇。我又在這個時候被除為北部督郵，接了費暢的任，說不好城門失火殃及池魚，費暢沒準兒連我也一起恨上了。”
鐘繇不知他在這一瞬間就想了這么多，接了他那一問，接著說道：“對，我向陰公免冠請罪。我說：‘昔年汝南太守宗資署范滂為郡功曹，范滂嚴整疾惡，郡吏中凡有行違孝悌不軌仁義者，皆掃跡斥逐，不與共朝，言：污穢小人，不宜污染朝廷。汝南為之一清，吏民稱頌，不是頌揚范滂能干，而是贊美宗資賢明。我今和范滂一樣，為郡功曹，卻不能為郡朝斥逐小人，為明府彰顯賢名，愧對先賢，慚對明府’。我請求府君把黜免。”
“府君必不會同意！”
“府君的確沒有答應我。他問我：‘朝中誰是小人’？我即舉了費暢之名。”
“府君便把他黜免了？”