到的陽翟，荀貞打發了程偃、小任、宣康等人回去，單身一人來到太守府，求見太守。等了好一會兒，才被小吏引入堂上。
堂上坐了三四個人。
正中一人，年約五旬，干瘦短小，須眉稀疏，正是文太守。
下首三人。一個二三十歲，頷下短髭，乃是郡上計吏郭圖。一個四旬上下，長眉善目，是新任的郡主簿，名叫王蘭。最后一個六十多歲，須發皆白，老態龍鐘，是張仲的繼任者，本郡現任的五官椽。——張仲離任倒不是因被辭退，而是去年下半年，天子下了一道特詔，令公卿大臣、郡國守相舉“賢良方正”，陰修就把他舉薦了上去，隨后被征入朝中，拜為了郎官。
這位接任本郡五官椽的老者名叫韓亮，家亦潁川大族，乃是出自舞陽韓氏。他已故去的族中遠親韓韶是“潁川四長”之一，與鐘皓、荀淑、陳寔齊名。韓韶之子韓融，與荀爽、陳紀等齊名，也是本郡的一個大名士。他族中又有一人，名叫韓馥，亦有美名，現在朝中為官。
堂上這幾個人，年齡都比荀貞大，地位也大多比荀貞高。荀貞登入堂上，雖得了文太守的不公平對待，面上毫無不敬之色，恭恭敬敬地跪拜行禮，說道：“下吏貞拜見明府，諸君。”
“起來罷。你求見我何事？”
“貞昨天休沐，回了一趟家，今早歸來郡中，沿途田地干裂，麥苗枯黃。貞斗膽，請明府檄令郡中諸曹，命諸曹椽速組織人手，配合各縣，抗旱救災。”
文太守瞧了他兩眼，不答反問，說道：“前幾天費丞來找過我，椽部可知？”
荀貞莫名其妙，心道：“費暢找你與抗旱何干？”伏在地上恭謹地答道，“不知。”
“費丞給我說了幾句話，椽部有沒有興趣聽聽？”
“明府請講，下吏洗耳恭聽。”
“費丞說：前年無災，大前年亦無災，為何去年卻突然旱災？去年旱災完了，今年又旱災，這是何故？……，荀椽部，你來說說看，這是何故？”
荀貞心道：“費暢去年就說過類似的話，當時是對陰修說的。‘何故’？不就是暗指這旱災與我有關，是因我而起的么？我去年被任為了北部督郵，去年就開始出現旱災。這種無稽之談，陰修不信，難道你信？”心里這么想，嘴上不能這么說，說道，“下吏愚鈍，不知此為何故。”
“不知何故？哼哼，你下去好好想想！想清楚了再來見我。”
荀貞還要再說，文太守變了臉色。郭圖厲聲斥道：“椽部還不下去！”荀貞無可奈何，只得拜了一拜，提起衣袍，倒退出堂。
等他出去后，韓亮年邁，老成厚道，說道：“明府，我前幾天休沐，出城轉了轉，確實旱情嚴重。荀椽部去年行郡北諸縣，殺戮稍重，這去年、今年的旱災也許是因此而起，也許和他有關，但他說得也不錯，畢竟大旱之下，苦的是百姓。郡府是不是組織些人手，幫各縣抗抗災？”
“災異因人而起，我便是把大河引來，也救不了百姓。要想救百姓，唯有一策。”
“什么策？”
“我已連著多曰向天誦讀《孝經》了。精誠所至，金石為開。我一片為民之心，料上天會有感應。”