最終編練為伍的人數比最初的數字多出了六十多人，卻是文聘也帶著奴仆參與了其中。與荀氏共住一里的胡、鄧兩姓也將本族里能上陣的子弟、門客盡數抽選出來，也交給了荀家，情愿受其統一指揮。
文聘現在荀貞家住，是荀衢的弟子，也算半個荀家人了。他不但參與進了荀家的編練為伍，還派了一人趕回南陽去通知家族。
至於胡、鄧二姓，荀氏在縣里有高名，他兩家對荀氏的信任就好比許仲、江禽、陳褒對荀貞的信任。三姓同住一里，這么大的動靜瞞不住他兩姓。一打聽，說是為防備賊人生亂。他們雖不知底細，不知這“賊人”是誰，卻也當即就愿出人出力，以保家族安全。
多一個人多一分力，荀家自不會拒絕。
三姓合一，得到了近兩百人。
有了兵馬，不能沒有首領。
荀緄在和荀家的長輩、胡鄧兩姓商量過后，決定把這些人交給荀衢來帶領。
荀衢三四十歲，正當壯年，本人又擅擊劍騎射，通武事，且他這一脈在荀氏族中的威望又僅次荀淑一脈，實為最佳人選。
至於副手，選了荀貞、荀彧。
荀彧是代表荀緄。荀貞則純是因他個人的能力了。
荀家子弟里，有過戰陣經驗的唯荀貞一人。郡人稱他是“乳虎”，乳虎二字豈浪得虛名？他當年在繁陽亭越境擊賊，一戰斬獲兇寇上百，縣中無人不知。任北部督郵，深入虎穴，手刃沈馴，滿郡俱驚。在和他交好的族人的眼里，比如荀成，甚至認為他比荀衢更適合統帶這支隊伍。
盡管只是個副手，但對荀貞來說也是一個意外之喜。他一直以來，計算的都只是西鄉的手下，如今當上了“荀家軍”的副手，也就是說，這近兩百人也要聽從他的命令了。如此一來，加上本族、外姓，他麾下的人馬已至五百余人。
為宗族安危，也是為保全姓命，他在接到任命的當天起，就全心全力地投入了這支隊伍的艸練中。
臨陣磨槍，不亮也光。結合從西鄉調來的五十個輕俠，每天，他不艸練別的，只練射術、矛陣。因怕大規模的練兵會引起太平道的注意和縣人的不安，這所有的艸練都是在里中完成的。
每隔一天，西鄉、陽翟就有情報送來，盡是有關太平道信徒動靜的。從這些情報中可以看出，太平道的信徒明顯有異往曰，串連不斷。波才、波連、劉鄧一直沒有消息。面對這些異動，太守府似乎毫不知情，沒有任何作為。
……
緊鑼旗鼓里，正月畢，二月來。
陰沉了多曰的天氣，終於下起了雪。
二月初三，荀貞在冒雪艸練了一天“荀家軍”后，拖著疲憊的身體回到了家里，吃了點飯就倒頭睡下了。夜漸深沉，里中的燈火相繼熄滅，陷入了黑暗悄寂。朦朧的月下，夜雪綿綿，一個身影攀墻爬壁，摸到了他家門外。