室內亮起了燭火，房門打開。一個穿著單薄絲衣，酥胸半露的侍妾跪在門側，請他入內。
荀貞入內，看了這侍妾一眼，轉顧室內，見縣令打著哈欠，擁著錦被，半坐在床上。他說道：“貞所言事，不宜妾婢聽之。請縣君先將侍妾遣出。”
荀家是潁陰的冠族，近幾十年來，歷任潁陰的縣令對荀家都是敬重有加。荀貞前任北部督郵，威震一郡，這位現任縣令來的雖晚，也知他的事跡，知道他果決勇敢。故此，在聽到是他夜闖入宅后，雖有不快，還是馬上起來，請他入室。此時，又聽他請求趕走侍妾，縣令怔了一怔，方才注意到荀貞神色凝重。他與荀貞算是比較熟悉了，知道荀貞不是個小題大做的人，睡意頓消，知有大事發生，立即令道：“出去！”
侍妾溫順地屈身出門。荀貞令小任：“守在門外，任何人不許近前。”掩上門，跪拜在地，說道，“太平道將反！”
“太平道將反？”縣令的臉色一下就變了，大驚失色，揪著被子，身子前傾，“太平道將反？”
“是。”荀貞把自家遇刺、許仲等雪夜趕來諸事簡略地講了一遍，又說了自己的推測，“西鄉必是有大變故出現，我家賓客才會夤夜趕來，結合我今夜遇刺，只能是太平道將要謀反。”
“這，這，這可如何是好？”
不是每個人都有應變的才能，雖受荀氏、劉氏等族的提醒，縣令知道了太平道可能會謀反，但在他看來，也只是“可能”而已，萬沒料到，居然真的就反了，而且還來得這么快，這么突然。他張口結舌，彷徨無計，連床都忘了下，只會連聲說道：“這可如何是好！”
如果荀貞不是穿越者，驟聞太平道將反，或許會和縣令一樣失措，但他早就知道了，并為之準備了多年，又經過這小半夜的接連變故，比縣令鎮定許多。他鎮靜地說道：“貞請縣君下檄，開城門，迎我家賓客入城。我家賓客數百，皆勇武能戰之士，足能保本縣平安。”
“對，對。馬上召你家賓客入城！”縣令好似抓著了救命稻草，顧不上寒冷，從床上跳下，一疊聲催荀貞，“幫我磨墨，幫我磨墨！”
他鋪開紙，待荀貞將墨化開，寫了一道開城門的檄令。荀貞拿住，出門交給小任，命他即去城門，迎許仲、江禽、陳褒、高素等入城，低聲吩咐：“叫他們來縣寺見我。你開了城門后，再去高陽里，看我仲兄備好沒有，如果準備好了，請他不用理會城里，守好高陽里就是。”
小任接令離去。
……
荀貞回到室內。縣令抓住他的手，問道：“召你家賓客入城后，再怎么辦？”
“現在可速召縣尉、功曹、廷椽、主簿諸吏來見。”
“對，對。”縣令立刻命奴仆侍從去“吏舍”召諸吏來見，隨后又問荀貞，“再底下該怎么辦？”
“緊閉城門，清洗城內。”
“對，對，……，唉，只是吏卒寡少，守城尚嫌不足，如何清洗城內？”
縣令是一縣之長，不能亂。荀貞看他憂駭不安的，怕他亂了陣腳，安慰說道：“今夜洗城，有我門下賓客足矣。”
“城內縱安，奈何城外？如果妖賊來攻，這么點吏卒，恐怕守不住城啊！”
“明早，縣君可效仿虞升卿，設三科募求壯士，不拘亡命殲藏，悉免其罪，使助守城。”