他既“誠心”，荀貞也就恭謹，復又跪拜在地，說道：“貞敢問明府，郡中現在都做了什么準備？”
文太守答道：“今天上午開始實施戒嚴，令城中各里的里長管束本里百姓，不得隨意出入。派吏卒排查各里太平道信徒，凡有可疑者，悉數下獄。并遣人傳檄令，命各縣戒備，又上書州里，報知了朝廷。郡中兵力不足，依公則之計，今天中午張榜各里，招募劍客、勇士充實兵力。”
聰明人很多。鐘繇、郭圖等都是智謀出眾之人，荀貞在潁陰做的那一套，陽翟基本也都做了：實施戒嚴、嚴防城池，搜捕太平道信眾，招募勇士從軍。
唯一不同的是：在“搜捕太平道信眾”這方面，荀貞是有的放矢，陽翟則是漫天撒網。
荀貞聽后，心中安定，想道：“郡府的種種布置還算不錯。只是聽府君意思，他們似乎尚沒弄清誰是波才、波連的黨羽。”
郡府不知道誰是波才、波連的黨羽，他知道。有劉鄧這個大內應在，他早就把波才、波連在城中的黨羽、親信查了個清清楚楚，這些人的名單現今就在他的懷中。
不過，他不著急拿出來，尋思想道：“這一場大功勞，我要送給一人。”
他先不說此事，而是問道：“郡中兵力不足？敢問明府，現有兵卒幾何？”他雖當過北部督郵，但不管軍事，對本郡軍卒的數量并不清楚。先問清兵馬數量，才有應對叛亂的底氣。
“三千余人。”
“吾郡信奉太平道者，以十萬計。妖道若起，三千郡卒怕難抵擋。貞有一計，可使郡中立得數千精銳。”
“噢？快講，快講！”
“波才、波連雖然不知去向，范繩仍在鐵官，可立遣人星夜赴鐵官，捕拿范繩，再令鐵官令沈容、鐵官主簿樂進揀選鐵官中壯健可靠者，編為軍伍，許其鐵官徒戴罪立功，許其鐵官奴若立功，可還為良人。彼輩得明府許免罪、許為良人，必能死戰。如此，可立得兩千精銳。”
鐘繇說道：“上午已遣人去鐵官捕拿范繩了。范繩不足慮，但編鐵官徒、奴為軍？”他躊躇地說道，“鐵官徒皆刑徒罪人也，今若編為軍伍，會不會反而從賊？”
“鐵官令沈容忠直堪大用，鐵官主簿樂進勇武能服眾，有他兩人出面，貞以人頭擔保，鐵官徒、奴必不會從賊。”
茲事體大，文太守猶豫不能決定。
荀貞伏地叩首，言辭懇切地說道：“今事急矣！妖道一起，三千郡卒如何能支？明府若信不過鐵官徒、奴，等他們來后，可把他們留在城外，不許他們入城。如果他們從賊，不過給反賊多加一兩千人。如果他們殺賊，明府麾下立刻就多了兩千勁卒。利大過弊！”
“卿言有理。”
文太守同意了荀貞的意見，寫了一道公文，派人送去鐵官。
荀貞暗喜。雖說即便沒有這道公文，樂進、小夏、江鵠也能把鐵官徒、奴編為軍伍，但鐵官里還有別的吏員，肯定會遇到一些阻力，而今有了這道公文，更好辦事了。
為樂進掃清了這個障礙，他轉回話頭，說道：“我方才聞鐘功曹言語，城中似還在排查波才、波連黨羽？”
文太守苦惱地說道：“可不是么！城中信奉太平道的人不少，為免引起民亂，不能盡數捕拿，只能一個里、一個里地查過去。這么多人，倉促之下，哪里是好查的？查到現在，一個波才、波連的黨羽都還沒有找到！”
“我有一友，去年就疑波才、波連圖謀不軌，私下暗查，早將他兩人在城中的黨羽查訪清楚。明府可召他來，一問即知。”
文太守不敢相信，又驚又喜，說道：“竟有此事？此人姓甚名誰，家住何里？快請他來！”
荀貞應道：“是。”