無數人從雪地、田野、丘陵間冒出身形來，敲擊兵器，齊聲大呼：“故北部督郵在此”。
數百人冒雪大呼，在夜里動靜很大。宿鳥被驚的“撲簌簌”從樹上飛起，好似無頭蒼蠅似的，在雪下夜中橫飛直撞。
近處有人偷襲，遠處有人大呼。莊中值夜的人驚惶失措，顧此失彼。
他們到底不是職業的軍人，也沒有經歷過戰爭，更沒有想到會在半夜遭到攻擊，面對驟變，束手無策。
有的呆立不動，愣愣地望向呼聲大起處。有的掉頭飛奔，向莊內傳訊。
也有機靈點的，連忙彎弓搭箭，射向莊外。可惜一來隔得遠，二則受風雪影響，稀稀落落的幾支箭矢沒射出多遠，就歪歪斜斜地墜落墻外。
雖說潛行到莊外的郡卒在這之前也沒上過戰場，但到底是受過正規訓練的，而且眼前要攻打的也不是什么城池，只是個莊園，由屯長、隊率們帶領著，還算有條不紊。
天氣寒冷，護城河上結了冰。他們分成數隊，溜過冰面，迎著稀疏的箭矢，沖到莊下。弓箭手與莊上對射。三十多個壯士在盾牌手的保護下，扛著粗大的樹干輪流撞擊莊門。
遠處，荀貞門下的賓客、里民們不間斷地敲擊著兵器，高聲大叫：“故北部督郵在此！奉檄令捕拿反逆。降者免死，頑抗者殺！”一聲接一聲，如潮水也似撲入莊中人的耳中。
莊中上值夜的人進退失據。
“故北部督郵荀貞”大名鼎鼎，莊里的人大多聽過他的威名。尤其那些來自郡北的，因他兩年前手刃沈馴、逐貪除惡等種種的作為，對他更是有一種復雜的感觸，和原盼差不多，既懼其威行，又感其恩德。
近看攻打莊子的郡卒鎧甲閃亮，黑壓壓一片，不下數百人之多。遠看雪野中數百人擊兵狂呼，如同餓狼。有眼尖的看見了荀貞。荀貞騎在馬上，頭裹幘巾，身穿袴褶，腰插環首刀，在火把的光亮中英武不凡。在他左右或騎、或立了十余人，有高冠儒服的士子，有提戟仗刀的勇士，其后又有數十個侍衛的騎士，執兵靜立，虎視眈眈。
就算擊退了莊下的郡卒們，又能抵擋住“乳虎”的親自進攻么？
這個疑問和不自信同時在許多人的心中升起。
戲志才的“攻心之計”起了效果，還沒正式接戰，莊里的人很多就沒了斗志。
這不能怪他們膽弱，要怪，只能怪他們剛聚集起不久，聚集的人數也不多。
聚集起不久，沒經歷過戰事，幾天前還是農人，心態就不好轉變。聚集的人數不多，人少，在面對郡卒、面對優勢敵人、面對威震郡中的荀貞時難免就會駭怕無膽。
潁川全郡的太平道信眾以十萬計，散布在十幾個縣、幾十個鄉中，組織能力再強，也沒辦法在短時間內讓他們在同一個地方集合，只能以“縣”為單位分別聚集。波才、波連消失的這幾天主要就是聯絡各縣的太平道小帥，約期起事。按照約定，兩天后才是全面舉事的曰子。現在聚在莊內的部分是他倆的死黨、賓客，部分是就近趕來的太平道信眾，總共也不過四五百人。
他倆的賓客、親信可能不怕死，但那些普通的太平道信眾就不行了。
這些人幾天前還是農人，就算已經決定要造反，這心態也不是那么容易轉變的。如果他們的人數能再多一點，如果進攻的一方是他們，也許還會好點。可眼下反了過來，他們在人數上處於劣勢，在攻守上也是被偷襲的一方，再加上荀貞威名赫赫，不害怕才是怪事。
莊子的門很快就被撞開了。
莊門打開的如此容易，讓遠處的荀貞頗是詫異。
從進攻初始就興奮不已的文聘目瞪口呆，愣愣地說道：“這就打開了？”
是啊，這就打開了？攻莊的郡卒們也明顯有點發愣。他們沒經歷過實戰，除了扛樹干的壯士們在第一時間丟下了樹干，抽出刀劍呼叫著涌入莊內，剩下的人不知所措，不知是該繼續停在原地，還是該跟著沖進莊內。