他在果林外放了崗哨，并遣了十幾騎分向四面八方去打探敵情。行軍作戰，情報是第一位的。尤其現在是在“敵境”中作戰，情報更是重中之重，只有清楚地了解了敵人的動向，才能相應地做出部署。他散出去的探騎最遠的在二十里外。二十里外，已快到波才、何曼的大營了，相距只有十幾里地。三更前后，最遠的探騎發現了那兩股出營的黃巾兵卒，馬上回去稟報荀貞。
二十里地，騎馬需得將近半個時辰，因要防止被敵人發現，又繞點遠路，荀貞得到這個情報時已在半個時辰后了。
宣康坐在荀貞的邊兒上，緊握劍柄，緊張問道：“荀君，賊已出營，兩股賊兵三四千。又剛有探騎來報，河邊的巡弋賊兵也在找咱們，距果林最近的只有四五里地。該怎么辦？”
荀貞從容不迫，先沒有回答宣康，而是問探騎：“波才只派了這兩股賊兵出營？”
“是。”
“波才、何曼沒有出營？”
“沒見此兩賊的賊旗。”
荀貞對沒能把波才、何曼引出來不太滿意，對波才只派了三四千來人來搜尋他們也不太滿意。按照他預先的計劃，這次就算不能把波才、何曼引出來，至少也要引個五六千人的敵人入埋伏才是合適。他卻不知波才的難處，波才雖有六七萬人，但半為婦孺，除掉何曼所帶的攻城部隊，可用精壯只有三萬余，要圍城三面，不能太分兵，所以總共只派了三四千人。以他想來，三四千對數百步騎，只要能抓住荀貞的尾巴，足能滅之了。
荀貞心道：“沒能把波才、何曼引出，美中不足。”轉念又想道，“我與波才有殺弟之仇，又連敗他們，聞我來了，波才、何曼兩人卻都不出營，莫非？”懷疑波才、何曼已料到自己是在用計，但不管怎樣，也引出了三四千敵人，少是少點，若能滅之，也是一場大勝。
他見宣康眼巴巴地看著自己，笑道：“賊兵少馬，來找咱們的多是步卒，眼下夜已深，不利於行，四五里地要走半個多時辰，二十里地要走兩個時辰。他們不知我部的具體位置，還得邊走邊搜索，這更延緩了行軍速度，等他們找到這里，最早也得五更。不要著急。將士們昨夜渡河，今與賊連戰幾場，讓他們再休息會兒，等會兒才有充足的體力去埋伏地點。”想了一想，做出決定，“等到四更再離開這里。”
宣康顧望周邊，除掉站崗的兵卒和撒出去的哨騎外，六百余步騎剩下的都在這里了，大部分都抱著兵器臥地酣睡。
因為累，許多士卒打起了呼嚕，幾十、上百人的呼聲，在寂靜的夜里動靜不小，因此荀貞專門叫陳褒帶著幾個人來回在兵卒中巡查，一見有人打呼就輕聲喚醒。打呼多是由睡姿引起的，換個睡姿再接著睡。
宣康又向林外望去，林外周圍是田野，向北兩三里有個亭部。這時夜深，亭部中早沒了燈火，只能隱見亭中的幾個里黑黝黝的，悄無聲息地蹲踞在田野上。
今天在官道上的作戰中，宣康手刃了兩敵，雖累得脫了力，好在沒有負傷。殺敵前他的心情是激動和期待，臨敵時除了最初的熱血沸騰，后來他無暇去想別的，只顧廝殺，現在入夜，聽到敵人已派出了數千人馬包抄搜索，可能是夜色太黑的緣故，他略微心慌，卻見荀貞鎮定自若，頓時羞愧，自責地想道：“我從荀君渡河前，對子元他們說，不立下大功就不回去。如今好容易引得賊兵出了營，怎能反而慌亂呢？”鼓起了斗志。
他問荀貞：“戲、荀二君應已出了襄城吧？也不知現在到哪里了？”
“依照計劃，他兩人率主力出了襄城后，會沿著汝水北岸向西北行，行三十多里，在郟縣東渡河。郟在父城西北，過河后，離群山不遠，再南下走十幾里地即能抵達預定的埋伏地點。他們沒帶什么輜重，輕裝疾行，計算路程，現應已在渡河了。”
現下是三更，正是人困，最松懈之時，郝苗所部的注意力又放到了搜索荀貞身上，荀攸、戲志才應是可以順利渡河的。
荀貞笑道：“叔業，你先睡會兒吧。大戰在后頭呢，不能到時候沒了殺敵的力氣啊。”