朱俊說道：“主憂臣辱。妖道作亂，肆虐中國，上使主憂，下殘百姓，急殺之猶且嫌晚，哪里還有功夫休整？”
皇甫嵩點頭笑道：“將軍懷忠履義，推忠盡節，真我漢家棟梁！”又笑與文太守、魏校尉等人說了幾句話，再又一一詢問跟在后邊的諸人姓名。說到孫堅時，皇甫嵩笑道：“司馬之名，我早聞矣。司馬昔年以未冠之齡為郡司馬，協平許昌、許韶父子之亂，英雄出少年！”
皇甫氏累世將門，世代二千石，皇甫嵩的曾祖父做過度遼將軍，祖父做過扶風都尉，父親做過雁門太守，叔父皇甫規更是天下名將，昔曰的“涼州三明”之一，也做過度遼將軍，而皇甫嵩本人在被朝廷召來“討賊平亂”之前，正任北地太守，以他這樣的家世、官資，居然這么和顏悅色的和孫堅這樣一個六百石的佐軍司馬說話，孫堅頗是受寵若驚，忙拜倒行禮，答道：“昔平許昌、許韶父子之亂，功在長吏，堅只是跟在后頭搖旗吶喊罷了。將軍此贊，堅愧不敢當！”
“過謙了，過謙了。”
孫堅在荀貞前頭不遠，兩人中間隔了三個人。問過這三個人，到了荀貞面前。文太守介紹說道：“此乃吾郡兵曹掾荀貞。”
“荀貞？”
荀貞下拜行禮：“下吏荀貞，拜見將軍。”
“可是潁陰荀家的荀貞么？”
“是。”
“字貞之？”
“是。”
“此前你任過潁川北部督郵？”
荀貞覺得奇怪，心道：“我與皇甫嵩這是初見，他怎么知道我的字，并知道我當過北部督郵？”
皇甫嵩伸手把他扶起，笑道：“我月前被朝廷從北地召入朝中，在朝中聽過你的大名啊！”
荀貞越發奇怪，心道：“前次朱俊來，見了我后就對我說在朝中聞過我的名字，皇甫嵩也這么說。怪哉，怪哉，我只是個百石郡吏，朝中怎會知我之名？”越發地疑惑了，卻如朱俊上次說“聞過你名”相同，雖有疑惑，沒辦法詢問，恭謹地謙虛幾句。
皇甫嵩拍了拍他的胳膊，他個頭兒比荀貞低點，仰頭、低頭，上上下下打量他幾眼，笑道：“英武，英武！”又道，“我當年有幸與你族父慈明先生見過幾面，惜乎因為黨錮，一別十余年！現在好了，天子已經下詔解除黨/禁，以慈明先生之名德，早晚會被征入朝中，無需再隱居在外了。二龍先生的高名我亦久仰，等將潁川的賊兵平定，我會去你家專程拜訪！”他語聲柔和，雖衣甲胄，和藹可親，一番話說得令人如沐春風。
除了朱俊、文太守、魏校尉外，皇甫嵩與荀貞說的話最多，前邊的幾個將校投來羨慕的目光。這就是士族的威力。
荀貞心道：“我聽我仲兄曾經說過，當年黨錮起后，皇甫嵩的叔父皇甫規雖為名將，非為名士，不在禁錮之列，他自以西州豪杰，以未受牽連為恥，乃上書朝廷，自言：‘我先前舉薦張奐替任我為度遼將軍，我是附黨，也應在黨錮之列’。皇甫規如此敬慕黨人，荀氏也在黨錮之列，皇甫嵩對我和藹客氣也在情理之中。”
……
迎了皇甫嵩，眾人回到巾車鄉。
朱俊安排部將幫著皇甫嵩的部眾扎營安頓，諸人先到朱俊的帳中。正如朱俊所說：“主憂臣辱”。皇甫嵩雖是長途急行而來，卻也不肯稍作歇息，拒絕了朱俊、文太守等請他先休沐的建議，剛到駐地，就與諸人商議軍事。