“求之以勢，不責於人”，這個“勢”差不多就是“戰略”的意思。打仗要想打勝仗，就不能只從戰術的角度去看問題，而要從戰略的角度去看。許仲、劉鄧、高素、陳褒等人雖沒有系統地學過兵法，但此前在西鄉別院時荀貞教過他們一些兵法和古代的戰例，今又參與了平定波才之戰，可以說也都有一定的作戰理論和作戰經驗了，聽得荀貞引用的這句孫子之名言，他們各有所思。
荀貞起身，把他們送出院外。
許仲、陳褒兩人沒有立刻就走，等別人都騎上了馬之后，他倆折回荀貞身前。
許仲低聲問道：“荀君，適才遲婢來，可是對君說了些什么？”陳褒亦低聲問道：“我雖未聽清遲婢對君說了些什么，但在遲婢說了幾句話后，卻見君之面色似有一變，莫不是費暢那邊有何異動？”陳褒心思機敏，諸人之中許仲最關切荀貞，故此諸人雖多未發現異常，但他兩人卻都注意到了。他兩人低聲問道：“可有需要小人等的地方么？”
荀貞一笑，拍了拍他倆的胳臂，說道：“跳梁小丑，不足為慮，區區小事，何用勇士？若有用得著你們的地方，我自會與你們說的。你倆和他們一塊兒去吧。”許仲、陳褒雖有擔憂，但聽慣了荀貞的命令，對荀貞也很有信心，因也不再多說，告辭上馬，追上在前邊等他倆的諸人，鞭馬離去。
等他們走后，荀貞的臉色沉了下來。他扶著門框，望著諸人離去的身影，心道：“劉鄧、高素雖然莽撞，可他兩人是為我出氣，忠心可嘉。我本欲打完黃巾之后再來收拾張直、費暢，既然他倆迫不及待，那么我也只有下先手為強了。”
說是“收拾張直、非常”，實際上只需要收拾張直就行了。費暢是張直養的一條狗，殺之無用，且費暢還有官身，乃是本郡郡丞，輕易也是殺不得、動不得的，而張直雖是張讓的侄子，卻沒有官身，乃是個白身，只要走通了關節，對付他不難。
荀貞心道：“適才在討論波才為何戰敗時，文謙說波才打陽翟沒錯，這叫‘擒賊先擒王’，只要陽翟一下，全郡易得。今我不理費暢而收拾張直，卻也是‘擒賊先擒王’也，只要打下了張直，費暢無足輕重。”
他仰望天色，藍天白云，陽光明媚，正是春曰的中午時分。他令候在身后的原中卿：“牽我馬來。”
原中卿問道：“該吃午飯了，君還要出門？”
“有件事得去辦一下。”
原中卿問道：“什么事兒？”
“去一趟決曹掾舍和賊曹掾舍。”
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