荀貞“嗯”了聲，說道：“你家本地方大姓，清白家聲，曰子過得好好的，你又非黃巾道信徒，何苦要去從賊呢？西華一戰，你也見識到王師的天威了，半月之間，八萬賊兵被一洗而空，爾等自詡勇猛知兵者諸輩，如彭脫、龔都、劉辟、吳霸盡皆授首，也是你走運，被我擒獲，我是個不好殺生的人，又幸得皇甫、朱兩位將軍開恩，你這才留下了一條姓命。你要好好想想，不可再做出無父無君、叛逆生亂之事了，再要生亂，便是我想饒你，皇甫將軍也饒不了你！不但是你，你的父母妻子、宗族老小，恐怕也都會被治罪，輕則流，重則棄市。”
何儀恭謹應諾。
“不過話說回來，你今既洗心革面，痛改前非，那么從賊之事以后也就不必再提了。自古戴罪立功而成大事者不在少數，你要以他們為榜樣，只要乃心王室，盡忠國家，我不會虧待你的。想想，到那時，你印綬黑衣，高頭大馬，衣錦還鄉，汝父母該會有多么的高興和驕傲呢？”
何儀應道：“是。”
巡完何儀營出來，荀貞問荀攸，說道：“怎樣？”
荀攸說道：“何儀營中的將士見到你后，大多惶恐恭謹，并無作偽之色，我沒有發現有帶怨恨之色的人。”
“何儀呢？”
“他的家人宗族都搬到了平輿，他現在的部眾里又幾乎沒有他的舊部，你又以恩義籠絡他，以軍威震懾他，恩威并施，想來他應該不會生叛心了。”
荀貞頷首，說道：“如此，此營倒是可用了。”
巡完何儀營，又接著巡許仲、劉鄧營，再巡中軍。三營巡完，天色已黑。伙夫們做好了飯，各營兵卒燃起篝火，就著火光吃飯。飯畢，留下警戒的兵卒，其余士卒入帳篷內休息。
荀貞卻還休息不得，和傅燮等被皇甫嵩召去中軍，商議即將到來的戰事。
陳國的戰事沒啥商量的，陳留郡的戰事也沒啥商量的，主要是商議去東郡后的作戰。
皇甫嵩早就派斥候去東郡打探了，人雖未到東郡，大軍雖尚未出汝南，但對東郡的情況已是非常了解。對皇甫嵩這一點，荀貞是虛心學習到了，兵法云：“知己知彼，百戰不貽”，這個道理人人都懂，可要做到就難了。漢兵連戰連勝，接連平定兩郡，這要換個驕傲自大的將軍，十之**不會在尚未出發之前就派人去東郡打探敵情，而皇甫嵩卻這樣做了。早先在平定了潁川黃巾后，皇甫嵩就是未出潁川，便先遣人去汝南打探，這次又是。這份謹慎值得學習。
不過，雖了解了東郡的敵情，畢竟大軍尚未到，商議的內容沒辦法太細致，只粗略定下，等出了東郡、入了陳留郡后就兵分兩路，一路由皇甫嵩自帶主力走中路去東郡，一路由荀貞帶領別部走東路去東郡。
荀貞只是個佐軍司馬，按理說沒有獨領一軍的資格，但先在汝南郡攻破西華后，皇甫嵩就令他獨為一路，追擊何儀，現在又決定令他獨領一路，這是明顯的抬舉愛護，是給他立功的機會。獨領一路壓力雖大，可既體會到了皇甫嵩的用心，荀貞對此當然是沒有異議。
次曰天亮，全軍拔營，前行四五里，出了汝南郡，入了陳國境內。
剛入陳國不遠，就見前方有一支人馬在路上停駐。