張常侍，即是張讓了。荀貞心頭一沉，心道：“張讓的門客？莫不是因為張直之事而來的么？”口中應道：“噢？”問道，“張常侍為何遣門客來見將軍？可是圣上有密旨么？”
“圣上沒有密旨，張常侍倒是有封‘密信’。”
荀貞頗為忐忑，問道：“什么密信？”
“張常侍向我索錢五千萬。”
荀貞本以為張讓寫信是讓皇甫嵩給自己穿小鞋，卻沒料到卻竟是索賄，呆了一呆，說道：“索錢五千萬？”
“張常侍信中說：知我討賊所獲甚多，故求私錢五千萬。”
“這，這……。”
皇甫嵩帶兵在外，為漢室“討賊”，張讓卻派人來索賄，這未免也太令人驚訝、氣憤了，要知就在幾個月前，王允才剛揭發了張讓與黃巾有書信來往。張讓當時又是向天子求饒，又是自請處分，沒想到那邊才把天子糊弄過去，這邊就又明目張膽地向皇甫嵩索賄。
荀貞心道：“這是白癡呢？還是白癡呢？”這種舉動、作為不明顯是在給自己拉仇恨值么？也難怪后來袁紹把宮里的宦者殺了個干干凈凈。
既知張讓不是因張直之事寫信給皇甫嵩，荀貞放下了心，從吃驚里回過神來，說道：“將軍浴血擊賊，張常侍卻開言索賄，誤國者皆此輩也，實在可恨。”這時望樓上沒有別人，只有皇甫嵩和荀貞兩個，皇甫嵩的從父皇甫規是出了名的心向黨人，皇甫嵩對黨人、士族也是十分厚待，故此荀貞可以坦言無忌，不必隱藏心中想法。
皇甫嵩說道：“此輩閹宦，天下皆知其惡，而天子寬仁念舊，卻始終不忍棄之。貞之，黃巾雖勢大，疥癬之疾，這亂政的宦者才是我大漢的沉疴痼疾啊！張、趙諸宦一曰不除，我大漢一曰就不得安寧。就算平定了黃巾之亂，曰后怕也會又有別的變亂！”
“將軍英明。”荀貞頓了頓，看了看皇甫嵩的面色，問道，“不過話說回來，張、趙諸宦雖為我大漢之疾，但卻深得天子信用。將軍，張常侍索錢五千萬，這錢？”
“斷不能給！”
荀貞點了點頭，不再說話。皇甫嵩豈不知不給張讓這五千萬，張讓必會在天子耳邊搬弄是非，可若把這錢給了卻必會遭天下士子唾棄。一邊是獲罪於天子，也許丟官身死，一邊是被士族唾棄，身名俱裂。漢人重名節，皇甫嵩寧愿選擇前者，也絕不會選擇后者。