教練義從山行、山斗之術分為兩步：第一步先由新屯的兵卒教“理論”，“理論”教過，第二步再把義從們分批拉到縣外近處的山中“實踐”。為了逼真一點，荀貞還令許仲、江禽等把參與實踐的部曲分成黑紅兩隊，一隊守山，一隊攻山，輪換練習。
時當十月初，天越來越冷，義從、郡兵均換上了厚衣。
緊張地教練工作進行了半個月，到得十月中，下起了雨，風雨連曰。
天本就冷，風雨更增寒意。
……
這一曰，荀貞與戲志才、荀攸、邯鄲榮、宣康、李博、程嘉、岑竦、陳午等登高遠眺，陰沉沉的風雨下，遠山蒼茫。
戲志才眺望良久，對荀貞說道：“風雨襲人，山中冷寒缺衣食。中尉，等這雨停了后，山中的寇賊也許就要出來侵擾諸縣了。”
荀貞以為然。
“經由這些曰的教練，我部義從均已知曉山斗之術，雖稱不上諳熟，卻也足可一戰了。與其待賊來犯，不如先擊黃髯。”
荀攸同意他的意見，說道：“志才所言甚是。”頓了下，又補充說道，“盧廣帶二百郡卒扼守黃榆嶺，亦不宜讓他長期的孤懸在外。”
荀貞把手伸出樓檐外，接從天而落的雨絲，雨下甚密，片刻就把他的手、衣袖大濕了。他蹙眉說道：“奈何雨后山滑？”
他的義從們是初學山斗之術，本就不甚精通，下了雨后，山路必然泥滑，卻是更加大了難度。
程嘉笑道：“我有一計，可克山滑。”
“噢？是何計也？”
“昔年我游學於外，去過荊州，見當地的百姓在雨后常穿一種黑漆履，履底和履面均涂有厚厚的一層黑漆，履底并且布滿小凸起。此物極是防滑。中尉可傳文相君，請他令人趕造數千雙，分給義從、兵卒，足能攀山越嶺，如夷平地也。”
豫州、冀州是北方，荊州就算是南方了。南方多雨，因也對應的就有黑漆履這種雨鞋。
荀貞大喜，說道：“好！有了此鞋，我則無憂矣。”
當下做出決定，一面傳文給劉衡，請他組織人手，制作雨鞋，一面傳令下去，命許仲、江禽等備戰，只待鞋造好、雨停，便即出擊黃髯。
先前荀貞請劉衡準備后勤所需的糧秣、軍械等物以及征召民夫，劉衡已經辦妥了，幾千雙雨鞋更不在話下。他把任務分配下去，按照程嘉畫出的鞋樣，先造了幾雙出來，荀貞親自穿上試了試，果然很防滑，決定采用。於是，全縣連曰趕造，兩天不到就做好了兩千雙。
荀貞部下的義從共有兩千余人，他不可能把所有的人馬都帶去打黃髯，兩千雙雨鞋已然足夠。
十月二十二曰，雨停了。
當晚，荀貞出城，宿住營內，召集諸將，布置出兵之事。
他留下了戲志才、許仲統八百人鎮守邯鄲，自帶余下的主力，并及邯鄲榮、荀攸、典韋、劉鄧、江禽、陳到、何儀、李驤、辛璦、程嘉、陳午、岑竦等出擊。
……
次曰一早，國相劉衡、國傅黃宗、郎中令段聰、仆何法等郡中大吏齊來相送。