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荀貞雖然“守信”地砍下了第二個信使的腦袋，但在回信中卻答應了於毒的請求，不過沒有按於毒說的，把通市的地點設在鄴縣，而是把通市的地點選在了於毒的地盤里。
宣康不解荀貞的用意，問道：“明公，公既為了震懾於毒，連殺了他兩個信使，卻又為何答應他通市之請？”
“叔業，我且問你，你說於毒為何不早不晚，偏偏在我到郡的次日問我借糧？”
“以康度之，應有兩個原因。”
“說來聽聽。”
“首先，他懼明公之為軍威，害怕明公會擊討他，其次，明公到郡上任是件大事，他不會不關注，必會廣遣耳目斥候打探明公之行蹤，郡縣吏員無人出迎明公一事他應該已然獲聞，故此，他在明公到郡府的次日問明公借糧，應該是想以此來試探明公在內部不穩的情況下，對他會采取何種的態度。”
“不錯，他如果真想借糧，不會只借兩萬石，區區兩萬石，與其說借糧，不如說是在‘趁火打劫’，想看看我在內部不穩的情況下是否會對他退讓和妥協，糧我如果借給他，就說明我怕了他了，他絕對會得寸進尺，越是這個時候，我越不能退讓，所以我不借，并連殺了他兩個信使，可是叔業啊，你也看到咱們到魏郡后的情況了，這個情況下，我能發兵擊討他么？”
“不能。”
“郡府如安，群賊自服，是故夫欲攘外者，必先安內，而今內不安，何以談攘外！是故我又允他之所請，答應和他通市。”
宣康明白了，說道：“是了！公既已拒絕借糧給他，又連殺了他兩個信使，如果再拒絕他通市之所請，那么他必會惶恐不安，為了自保，說不定會趁明公初來乍到、郡內不穩之機，干脆驟然起亂，明公為了拖住他、安撫他，所以答應了和他通市。”
兔子急了還咬人，何況是人？荀貞先拒絕借糧，又連殺於毒兩個信使，如再拒絕於毒通市的請求，那么為了自保，於毒很可能會心一橫，干索性趁荀貞立足未穩之際，再掀起一場亂事。
“然也。我漢家制度，本是霸王道雜用之，治國如此，治賊也是如此。”
不借糧、殺信使是霸道，允與其通市是王道，寬猛相濟不止是治國術，亦是對付賊寇的良術。
宣康蹙起眉頭，深懷憂愁地說道：“‘夫欲攘外者，必先安內’，此語甚是，然而話雖如此說，可是明公，郡縣吏員多阿附趙家，明公到府已經六日了，郡丞、五官掾、功曹、東部督郵諸吏卻遲遲不肯露面，以‘抱病’為借口，至今不肯來府中拜謁明公，這又該如何是好？”
“卿知前朝杜陵朱子元為瑯琊太守時的故事么？”