荀衍兄弟引著荀貞來到荀緄的墓前。
荀緄去冬十二月方故，至今才有半年，比起周圍荀家祖輩的墳丘，其墳之丘不甚高，周圍栽種的柏樹也尚未茁壯，——漢人認為柏樹辟邪，故在墓域多植蒼柏。墓之兩側擺放了石獸數個，其前立了一碑，碑右寫著：漢故濟南相荀君碑。碑文所述，皆是荀緄生前事跡。
荀貞看眼前這黃土一抔，憶荀緄生前的音容笑貌，思及自己本非“嫡脈出身”，而卻一向得荀緄淳淳看顧，雖有過隱隱的預感，然而卻實在是沒有想到，中平元年一別，再歸來時竟真的已人鬼殊途，便是上窮碧落下黃泉，亦不能再得一見了，悲從中來，頓時哀戚，伏地慟哭。
他這一哭，荀衍兄弟也悲傷地跟著一塊兒哭起來。
典韋、原中卿亦下拜伏地，陪同共哭。
這一場痛哭，直小半個時辰方止。
在典韋、原中卿的攙扶下，荀貞從地上起來，轉顧荀衍兄弟，見他幾人皆形銷骨立，不覺又是哀痛，抹去淚水，勸慰他們說道：“逝者已去，不能復返。諸兄、文若，節哀啊。”
前漢之初，子服父母之喪的喪期沒有嚴格的規定，武帝尊儒，從武帝起至哀帝之世，漸行三年之喪，入到本朝，明令大臣、二千石、刺史、中官等行三年喪期，皇帝亦不例外，對於一般的官吏、士民，在法律上沒有規定要求，但亦不乏有遵孝道守三年喪者，如袁紹曾經就是。
荀氏乃是當世名族，世傳儒術、仁孝之家，袁紹的生父袁逢在世為司空時舉過荀爽為“有道”，荀爽當時雖沒有應，但袁逢也算是荀爽的“舉主”了，因在袁逢死時，荀爽為之守孝三年，對舉主尚是如此，況乎對父母？荀衍兄弟顯然是打算要長住茅廬，為荀緄守孝三年了。
守孝期間，也即住在墓邊廬中的這三年期間，生活條件是很差的。
首先，“居倚廬，不涂”，“倚廬”即“廬墓”之意，人子住的這個廬是用草木等物蓋成的，“不涂”，就是說外邊不涂泥，晴天尚好，一旦刮風下雨，廬內可想而知，再若是到了冬天，四面漏風，如再遇到下雪，凍死人也不足奇；其次，“居倚廬，寢苫枕塊”，在廬中休寢時，睡在草席上，以土塊為枕，這日子是很不好過的；再次，廬墓期間有嚴格戒律，一是不能離開墓所，二是食粥，不飲酒食肉、不食鹽菜，三是不近婦人、不聘妻，四是不作樂、不訪友。
這種苦行僧似的日子，三年守孝下來，再健壯的人也吃不消。
這才幾個月過去，荀彧兄弟便都已是皆形銷骨立、骨瘦如柴了，——這其中固有他們哀傷之故，生活條件太差卻也是一個顯而易見的原因。
因是之故，荀貞勸他們“節哀”。
原中卿去鄰近的鄉里中買來了些酒，奉給荀貞。
荀貞灑酒於地，露祭荀緄。
祭畢，荀衍諸人請荀貞入廬。
分賓主坐定。
荀衍兄弟中，荀彧與荀貞最為友善，乃啟齒問道：“阿兄，你何時歸來的？”
荀貞目注荀彧，見他除了削瘦許多、精神不好之外，別的倒無太大變化，答道：“我剛到潁陰，在里監門處聞得家長故去，遂驅車來此。”
荀衍嘆道：“貞之，你罪名未脫，卻怎在此時歸家？萬一被人知曉？……就是怕你回來，所以即使當吾父故去時，族中也沒有告訴你！你卻怎么？唉，卻怎么還是回來了？”
“兄長勿憂，我此次歸來，潛行悄伏，并無外人知道。”
“話雖如此說，可沒有不走風的墻。”
荀衍責備了荀貞幾句。