荀貞家宅不大，他出仕之前，家雖不貧，亦不富，中家而已，住的宅院只有前后兩進，顯貴之后，他雖在縣外置了不少的田地、莊子，但那些都是為了安置義從、門客，對自住的宅院卻從沒重建過，后來他被拜為潁陰侯，縣里倒是給他選了塊地方，備他建造侯府，但他因存誅捕鄴趙之念，也一直沒顧上，所以直到現在，他家還只是兩進院落而已。
家宅既小，便容不下太多人。
與許仲、辛璦、荀成見罷，當晚同飲共寢。
次日一早，荀貞便即讓他們且先歸去，并命他們將徐卓（徐福）、文聘、許季、宣康等人叫來。送他們出門時，荀貞叮囑道：“洛陽流血不斷，或將生事，卿等厲兵秣馬，以備應變”。
上午見了徐卓等人，下午又見了陳褒、劉鄧、陳午、陳到和高素、江鵠、高甲、高丙、蘇則、蘇正等西鄉舊人。
次日中午，樂進、馮鞏等從陽翟趕了來。
荀貞帳下的這些人中，他與樂進、馮鞏幾人是最久沒見過面的。
荀貞離開潁川時，向潁川郡府舉薦了好幾個人，其中樂進被他舉薦為郡兵曹掾，接替了他的職位，此外，他還舉薦了高素、馮鞏等人，或在郡府兵營，或在鐵官，后來高素掛印，去了冀州投他，余下的這幾人皆留在郡中未去。
這些年過去，換了幾任潁川太守，荀貞當年留在郡府的人，有的不干了，有的升遷了，有的已轉任數職，只有樂進，卻一直都待在郡兵曹掾的位置上沒有動。
之所以樂進能久任郡兵曹掾，三個緣故：一是荀貞雖離開了潁川，但他在郡兵里的影響太大，換個人來不一定能讓郡兵服令；一個是樂進本人有軍事才華，他任郡兵曹掾這幾年，平定了郡中好幾起“賊聚生亂”之事，保證了潁川的安定；再一個則是樂進謹遵荀貞的命令，甘於待在郡兵曹掾的任上，即使太守有意升遷他，他也婉拒不干。
比起分別前，戲志才有了變化，樂進也有了變化。
樂進久處軍中，潁川郡兵現在的數目雖然比不上當年荀貞平潁川黃巾時，卻也近千之眾，治軍既久，又多征伐，較之往昔，他似乎更加沉默少言，可身上的殺伐之氣卻明顯更濃。
見到荀貞，樂進下拜。
樂進一個外郡的寒士，能在潁川久任郡兵曹掾，而且歷任潁川太守對他皆多禮重，他心知肚明，這是因為荀氏的家聲和荀貞越來越高的地位，所以他身上實已與荀攸、戲志才、程嘉、許仲諸人一樣，也都深深地打上了荀貞的烙印，盡管這么些年沒見，盡管荀貞現是亡命之身，對荀貞他卻依舊一如往昔，執禮恭謹。
荀貞扶起他，細細打量，見他比以前黑了很多，也精悍了很多，感嘆地說道：“文謙，今天下賊亂不止，我在冀州所以能不憂家鄉者，全賴卿在潁川之故也！這些年，辛苦你了！”
樂進黑黝黝的臉上露出笑容，說道：“若論辛苦，怎能與君征討黃巾、趙魏巨賊相比？君乃鴻鵠，如進者，至多是個守門看戶的家雀罷了，幸不辱命，潁川這些年尚算安穩。”
荀貞笑了起來：“卿字‘文謙’，真人如其字，果然太謙。”
樂進關心荀貞的安危，擔憂地說道：“今天子繼位之后，州郡對君的緝捕雖然較為放緩，然亦時會催促，不可大意，君卻怎於此時歸來了？”
對荀爽、荀衢，以及荀衍、荀彧兄弟，荀貞需要解釋一下回來的原因，對帳下的這些人他卻不必太過仔細地解釋，一言以代之，便不再談論此事，而專敘私誼。
連著數天，荀貞或與帳下、門下的諸人相見，或與族中尊長、同輩相見，雖是“潛行歸家”的，卻也甚是忙碌，連后宅的門都很少進，直到數天后才有功夫與陳芷、遲婢、唐兒獨處。