何進先已認可了袁紹召四方猛將、豪杰入京的建議，這會兒顯是無法拒絕召荀貞入朝。可他之所以召外將入京，本就是因忌憚士人所掌握之京都軍事力量，卻又怎會答允舉荀貞為執金吾或羽林中郎將？因是之故，遂有了同意請奏朝中赦免荀貞、議拜他為左中郎將一事。
袁紹抓住時機，使何進不得不同意了赦免荀貞、召荀貞入朝，他所圖者，是荀貞的英武能戰和荀貞的義從虎士。何進雖不得不同意了袁紹的請求，卻只肯拜荀貞為左中郎將，一是不欲增強士人的勢力，再一個也是想借此敲打宮中諸宦，荀貞是趙忠的仇人，召荀貞入朝就是一個信號：你們這些宦官要是有眼色，就老老實實地聽命，若執意不肯，就別怪我不客氣了。
荀貞與何進、袁紹均未親面見過，而且身不在京都，遠在千里外，可他的前程、命運，現在卻全操控在何進、袁紹的手中，說白了，他現今雖有了高名，可在何進、袁紹的對弈中，他仍只是個棋子的角色。
袁紹進言何進，建議他召四方猛將、豪杰統兵入京的消息在內部傳開后，不少人表示了反對。
何進的主簿陳琳進諫說道：“諺稱‘掩目捕雀’。閉上眼抓麻雀是萬萬抓不到的，這樣的小事都不能欺以得志，況國家大事，又豈可以詐立乎！今將軍總皇威，握兵要，龍驤虎步，高下在心，以此來誅、逐諸宦，猶如鼓洪爐、燎毛發，只要速發雷霆，行權立斷，則上應天心，下順民意，事成易耳！然而如今卻委釋利器，向外求助，等到各地的兵馬聚會京都后，到那時，便是強者為雄看！這就是倒持干戈，授人以柄。功必不成，只會引發大亂！”
何進不聽，一邊分遣府中掾吏和投靠他的武人們或歸本郡、或至民悍敢戰處募兵，一邊準備傳書給董卓、丁原和東郡太守橋瑁，命他們將兵詣京師。
何進遣去州郡募兵的共有五人，分別是大將軍府的掾吏王匡、騎都尉鮑信、都尉毋丘毅、假司馬張揚、并州從事張遼，——張揚、張遼二人本都是并州刺史丁原的屬吏，丁原與何進搭上線后，早前先后派他兩人將兵入京，現俱深得何進信賴，毋丘毅亦是何進心腹，這三人是何進拉攏的武人小集團中的成員，王匡、鮑信雖是士人出身，與袁紹交情甚佳，但也很得何進的信任。
換言之，何進遣去州郡募兵的五個人或為武人，或即使不是武人，也是他的心腹，而他打算召來京都的董卓、丁原、橋瑁三人中，董卓、丁原亦皆武人，只有橋瑁是士人。
可見何進的小心謹慎，也可見他對士人的忌憚。
荀貞聞聽至此，心中陡跳，強自鎮定，從容問道：“大將軍已召董侯、丁都尉、橋東郡入京了么？”
因從皇甫嵩解了陳倉之圍，董卓被朝廷封為斄鄉侯；丁原本為并州刺史，后拜武猛都尉；橋東郡自便是橋瑁。
荀攸答道：“我與叔潛離京前，大將軍尚未傳書相召，……現在就不知道了。”
荀貞往河東派的有探子，可河東離潁川不近，他派的這個探子也只是聊勝於無罷了，若是有什么緊急情況，等消息送到，也早就晚了。
荀貞問道：“你二人在路上走了幾天？”
荀攸答道：“離京后，我與叔潛行車甚速，總共在路上走了十天不到。”
十天，如果何進在這其間已召董卓諸人入京，那么荀貞即便不等朝廷的詔書下來，現在就帶兵進京，卻也是趕不及了。
荀貞只覺得自己的心一點點地往下沉，臉上卻還保持著鎮靜，點了點頭，不再問話。