實際上，也沒什么可尷尬的。
荀氏高門，世代清名，和唐家的這個姻親是在被迫的情況下結的，此事世人皆知，唐家勢衰后仍實現承諾，沒有悔婚，更是值得稱贊，那唐家做的惡事是唐家的事，和荀氏沒甚關系。
卻說荀攸、陳群沒能見到孫乾，荀貞也不以為意，他對孫乾的事跡所知不多，印象中此人似也沒有什么特別杰出的才能，能見到自是最好，見不到也沒關系。
說完見孫嵩的經過，荀攸、陳群又說了點路上見聞，話鋒一轉，說到了在劇縣拜謁孔融的事。
荀貞說道：“北海賊劇，孔君今守郡任，壓力定大。公達、長文，卿二人觀孔君氣色如何？”
荀攸答道：“我觀孔君雖是因受董卓之害而不得不赴北海就任，但面對肆虐的黃巾，他卻毫無抱怨，而是慷慨氣烈，有舉軍曜甲，蕩平賊寇，安境保民之意。”
孔融本就自詡才高，今年又才三十多歲，正當壯年，有此壯志實屬正常。
荀貞一來知孔融后來在北海平賊的下場，二來他久經沙場，更也清楚擊賊平亂不是那么容易的，於是問道：“北海久受黃巾之害，郡縣殘破，而北海黃巾眾多，擊之恐不易。孔君到郡后有何施政？軍略如何？卿二人可曾問過？在郡府又可曾有過什么見聞？”
“孔君到郡后，先收合士民，聚兵講武，修城崇學，禮賢敬士，又馳檄飛翰，與州郡通聲氣，共謀擊賊。”
收合被黃巾擊散的士民，修城崇學，禮賢敬士，這是內政；聚兵講武，這是軍事；馳檄飛翰，這是外交。
這幾條看來不錯，換了荀貞也會這么做，可說到底，這幾條只是“綱領”罷了，并不重要，重要的是得看在這幾條“綱領”的指導下具體實施出來的成效。
荀貞問道：“孔君聚合了多少士民？募集的郡兵甲械如何？戰力如何？糧秣又儲備的如何？左右所用之人又如何？”
“劇縣內外，士民數萬；郡兵數千，甲械不全，至若戰力，因多新卒，不足言也；糧秣不多，我雖不知具體數額，然觀其倉儲，或不足萬石；軍中所用多剽輕之士，堂上頗具衣冠右姓。”
聽了此話，荀貞甚是無言。
荀貞心道：“孔文舉誠然才高，待人亦厚，志氣也壯，奈何卻是有點好高騖遠。數千甲械不全、戰力不足的郡兵，不到萬石的糧儲，就想掃平郡中黃巾，實為癡人說夢。”
知己知彼百戰不殆，如是荀貞在北海，荀貞自忖之，他現在要做的第一件事，不是謀劃擊討黃巾，而是先要求得自保為上，可孔融志高氣盛，手里只有這么點資本，不想著逐步發展，卻居然就急著要主動進擊，豈不是自取敗亡？