荀貞說道：“北海雖久受賊害，可素來富庶，郡府怎么只有那么點糧？”
郡兵少可以理解，應是有的戰死了，有的逃掉了，可郡府只有不到萬石之糧，這卻是太少了點。廣陵也遭過黃巾，還被陶謙搜刮過，盡管也缺糧，可荀貞到郡時，郡府的倉庫里卻也不像北海那么窮窘。
荀攸答道：“北海受賊害，郡縣皆亂，或因道阻、或因吏貪，各縣的糧賦不能及時、滿額地運到郡府，所以郡府糧儲寡少。”荀攸頓了頓，又道，“我與長文到劇縣時，孔君剛因各縣糧不能及時、足額送到郡府之故，連殺了五部督郵。”
“連殺了五個督郵？”
“是的。”
荀貞臉上沒有什么變化，心中卻暗嘆道：“賦糧不能足額，其中固有督郵貪污**、督促不利之故，可黃巾久害郡中，有些道路隔絕不通，糧賦難以運到，這也是情有可原，即使要殺，要立威，也不能一下把五個督郵都殺掉啊，……殺掉四個都行，至少留下一個較好的，便不說這五個督郵必都出自北海大族，就不說他們背后的族聲、家勢，只說為政之道，亦該是恩威并施，初到郡中想立威沒錯，可只立威，不樹恩卻是不行，這樣或許能圖得一時暢快，但郡縣吏卻必然駭懼震恐，外有黃巾劇賊，內如再不安穩，莫說擊賊平亂，只怕連自保都難了。”
荀貞早年被一些人視為“酷吏”，他在潁川、趙國、魏郡都有過大起刑獄殺伐的事，可殺人不是目的，把事情辦好才是目的，只顧立威、只圖爽快，這是不行的，尤其是在外有劇患的情況下，一個剛到任、還沒有摸清地方虛實的長吏，更不能一味地以殺戮開道。
荀貞的臉上沒什么變化，戲志才臉上卻露出了不以為然之色，顯也是對孔融的軍政措施并不贊同，——近些年來隨著閱歷、見聞的增長，戲志才昔年的脾性在表面上看來似得到了改變，但本質上其實依舊驕傲，現下堂上左右俱是自己人，不必刻意深沉，所以他卻是毫不遮掩。
荀貞心知，原本歷史上發生過的孔融被圍之事看來仍然是會發生了。
他心道：“也罷，這樣也好，對孔文舉雖不利，對我卻有利處。”
所謂：“不謀萬世者，不足謀一時；不謀全局者，不足謀一域。”荀貞現下雖尚未起兵討董，可經過日夜的思酌、謀劃，他不但已經計劃好了怎么才能從討董中為自己謀取到最大的利益，而且對將來爭奪徐州一事也有了一定的腹案。
爭奪徐州的腹案中，“孔融被管亥圍困、不得不外出求援”這件事本就在他的考慮中，是其中的一環。
原本的歷史上，孔融是派太史慈去找劉備求援，如今劉備在荀貞的手下，孔融找不了他了，而荀貞現在廣陵，離北海不是很遠，中間只隔了兩個多郡，且荀貞本人又和孔融是舊識，荀爽和孔融更曾為同僚，那么當孔融被圍后，他就極有可能會改而派人來找荀貞求援了。
只要他來求援，荀貞就可趁機向陶謙借道，出廣陵，北經東海、瑯琊，進入北海。
到那時，就可視形勢而決定：如陶謙不允，那便有了借口，可以先搞定陶謙；而如果陶謙允許，也沒關系，或可以假道滅虢，又或是可以先救下孔融，再隨便找個借口，以救孔融之兵由北向南、自帶廣陵之兵由南向北，南北夾擊，攻擊東海、瑯琊，一樣可以開戰。
而如果孔融不來求援，也不要緊，有了和孔融的交情在，荀貞大可以主動去救。