依照孫堅的方略，孫軍把戰場選在了太谷關的東南邊，這里有一塊開闊的平原地帶，既可以展開步卒的大規模作戰，同時也是呂布太谷關東馳援太谷的必經之地。
孫堅先自領兩千騎兵，至這塊平原地帶東邊的林木、丘陵處埋伏，接著程普、韓當提帶步卒萬眾，在平原地帶的南邊列陣，最后吳景率領五千甲士進至太谷關的正面關下，太谷關西邊的黃蓋、孫賁亦提兵出營，到太谷關的西邊關下布陣。
除了這些將要作戰的兵卒外，孫堅部還剩下有數千兵士，這數千人沒有上陣，在孫河的統領下，列陣於吳景、程普兩陣的后邊，既是作為預備隊，也是用來壓住陣腳。
這一番調動，孫堅部的兩萬多兵士，除了早前遣去伊闕關外的那兩千多偏師，余下的兵馬可以說是悉數投入了戰場，兩萬多步騎的調動、布陣不能一蹴而就，從早晨開始，直到快到午時，陣型才成。
這么多兵馬調動，顯然不可能瞞過呂布。
呂布登高而遠眺之，見前方太谷關左右煙塵滾滾，驚起飛鳥陣陣，一手拄著鐵矛，一手遙遙指之，笑與左右說道：“如只是欲攻太谷，要不了這么多的動靜，孫堅小兒這必是想調我出援太谷，圍我而擊之，以報前暮之仇。”
跟在呂布身邊的都是他軍中勇將，如高順、成廉、魏越、宋憲、魏續、侯成、曹性、郝萌、薛蘭、李封等等。
與董卓的涼州軍之構成相似，呂布帳下的這些將士也大多是他的老鄉，多為并州人，并州和涼州同處邊地，鄰匈奴、西羌諸族，這里的人和涼州人一樣，常年都在與羌胡作戰，俱皆驍勇敢戰，連婦女都能上陣殺敵，是以并州兵素來都是與涼州兵并稱，號為“并涼勁兵”，——也正是因為這個緣故，當日董卓吞并并州兵的時候，沒有采取火拼的方式，而是采用了收買的方法，誘使呂布殺了丁原，由此也可看出，這支能被所董卓忌憚的部隊的戰斗力有多強。
呂布帳下的這些猛將，有些可能於中原名聲不響，但在并州地界，卻一個個都是當地有名的勇猛虎士，不少人在從軍前就是郡縣聞名的劍客、輕俠了，劍客、輕俠之徒有個共同的特點，那就是“尚氣輕生”，此時聽了呂布的蔑視笑談，這幫人大多轟然大笑。
諸將之中，魏續與呂布有親，兩人結的有姻親關系，因而魏續可以說是最得呂布信用的人之一了，他大笑了一陣后，輕蔑地望著遠方煙塵騰滾處，朝地上啐了口唾液，不屑地說道：“孫堅之名，我久聞之，昔他從朱公討黃巾，戰於汝南，為賊所圍，險死於野，復從張公討邊章、韓遂，在軍數月，空談而已，無一功立，后因得朱公之力，乃至長沙平賊，雖勝，可那長沙之賊又算得什么？卻被他竟因此而就得獲大名！實在是太可笑了。”
成廉是呂布帳下有數的健將，他也沒把孫堅看在眼里，說道：“我聽說荀貞呼孫堅為‘江東猛虎’，……將軍，我以前少來中原，不知中原風俗，難道在中原這個地方，什么阿貓阿狗都能被號為‘猛虎’么？”
諸將又是一陣大笑。
魏續說道：“莫說孫堅，我聽說荀貞也被人稱號為‘虎’，說是什么……，什么‘潁川乳虎’？一個只會讀經書典故的酸儒，也配被號為乳虎？”
荀貞的戰績是有目共睹的，打黃巾，數勝，在趙國、魏郡又數敗黑山，連張飛燕都被他逼平一場，作為北方邊地的虎狼之士，如果說看不起南方的小毛賊，可以理解，但黃巾張角、張飛燕卻不是“南賊”，他倆的名號可都是響徹北地，荀貞能逼死張角、逼平張飛燕，足見勇武智略了。
因而，在聽了魏續這話后，高順不以為然。
他說道：“孫堅固南人也，而南人亦多善戰者，我聞孫堅每戰爭先，常浴血於前，逢敵雖稍有敗，而多勝，真猛將也，不可輕視！我又聞荀貞於黃巾起時之初，獨保潁川，繼從皇甫公征伐數州，逼死張角，后居趙、魏，又悉定郡賊，逼走張燕，軍功赫赫，雖不及皇甫公、朱公，亦遠不及相國，可亦足可稱今之人杰了。”勸告呂布，說道，“將軍萬萬不可輕敵。”
呂布帳下的諸將中，高順是個異數。
成廉、魏續這些人，有的是本為輕俠，有的是家為豪強，多數都是尚氣恣意的，而高順卻不然，首先一個，高順不飲酒，只這一條，他就與包括呂布在內的成廉等等諸人皆不相同，豈有帶兵之將居然不飲酒的？成廉、魏續這些都是輕俠、豪強的出身，作為“豪杰之士”，飲酒通宵達旦乃是尋常之事，如不讓他們飲酒，那還不如殺了他們算了；再次一個，高順不收禮，帶兵打仗的將軍怎么發財？一是擄掠，二是收受下級、地方官吏的孝敬，可高順不飲酒就算了，竟然還不收禮，他為人這么的清白，治軍很有威嚴，在呂布帳下當然就一枝獨異。
——事實上，不止在呂布帳下，便是把高順放在荀貞、孫堅的軍中，他也是個少有之人。
孫堅軍中不說，只說荀貞軍中，荀貞軍中有沒有像高順這樣的人？有，但極少極少。許仲、趙云可算兩個，他兩人和高順一樣，俱為人清白，治軍威嚴，可他兩人和高順還有不同，他兩人飲酒，雖不多飲，不會誤事，可至少該喝的時候也喝點；再一個，再次一點的，陳午、陳到也勉強算是兩個，但他兩人也飲酒，而且不是一點禮都不收。