楚王劉英以來，江淮流域已經成為佛教信仰最為興盛的地區，佛經如今正是根據江淮，然后輾轉向北以及江南傳播。相比太平道、五斗米道，佛教沒有反抗精神，適合麻痹百姓，從統治角度來說，沒有必要取締此教，可現今戰亂，民力寶貴，不事生產的佛教徒就不能過多。
荀貞說道：“方今戰亂，民力艱難，笮融昔於下邳免好佛者勞役，達數千戶，常供衣食，費以巨億計，此敗滅之道也。漢家自有故事，我欲重申舊令，禁漢人出家，君意可否？”
佛教在傳入中國的初期，朝廷有詔令：唯聽西域人得立寺都邑以奉其人，其漢人皆不得出家。但隨著楚王劉英等一批達官貴人信奉此道之后，民間信者日多，影響越來越大，發展到最后，流入宮中，連天子都供奉之，如桓帝就“設華蓋以祠浮屠、老子”，此詔令也就不了了之。
徐州境內出家的漢人不少，尤以彭城、下邳為多。光和年間，與安息國居士安玄共譯《法鏡經》等，并於中平五年在洛陽撰《沙彌十慧章句》的著名僧人嚴佛調就是下邳人。
聞得荀貞欲重申“漢人不得出家”的舊令，糜竺反正信的是巫祝，不是浮屠，當然沒有異議。他說道：“彭城崇浮屠之風雖不如下邳盛，然信奉此道的民家亦有不少。將軍檄令下處，竺必遵行，務使郡內無復有漢人出家者。”頓了下，遲疑問道，“縣中稍有浮屠祠，以及已出家者，不知該如何辦置？又有胡僧在境的，逐否？敢請明將軍示下。”
“縣有浮屠祠多者，可留一，余皆除破之；民已出家者，或令還俗，或倍其家賦役。至若胡僧，愿留者，任之留，不愿留者，從其便。”
由西域來中國的胡僧不少，洛陽興戰，很多都離洛避亂，著名的如安息人安世高、月氏人支謙、祖為胡人的釋曇諦等，或至徐而停，或南下揚州。今在徐州的胡僧雖無甚特別知名的，然亦稍有。
糜竺應道：“諾。”
大凡舉政，必慮及多面，荀貞令破浮屠祠，不止是為遏制民間的崇佛之風，也是為日后招降黃巾做一個宗教上的準備。浮屠初入國內，被國人視為另一種形式的神仙方術，被當作是黃老的附庸，有“或言老子入夷狄為浮屠”之說，浮屠即佛，許多信眾是佛道雙修，劉英即是，桓帝亦然，而隨著發展，佛教已經開始脫離黃老，受到單獨的祭祀，笮融的尊佛就是一例，作為太平道的信眾，當然就會因而視信奉浮屠為異端了，破除浮屠祠，從某方面而言之，可被太平道眾引為同道，這樣，將來無論是與黃巾交戰，還是招降黃巾，都將有利。
重申舊令，以遏崇佛之風，這是在與荀彧、張昭等商議過后決定下來的政策。
次日，荀貞即傳檄各郡，命郡縣執行。檄令到地，浮屠祠毀，出家的漢人被勒令還俗，在徐的胡僧紛紛南下揚州，有的遠赴荊州。胡僧多與士人交往，亦有求見荀貞想要加以勸說的，荀貞皆不見，或有固執必欲見荀貞，絕食州府外的，荀貞禮待之，而終不聽其說。這些都是后話，不必多講。
卻說荀貞巡罷彭城，由呂縣出發，沿泗水東行，百余里，入下邳，樂進、許仲等在郡界迎候，匯入車騎隊伍中，樂進前導，復行二三十里，到下邳縣。