其次，因內郡已普遍停止正卒之役，這就導致內郡的武裝力量不足，平時尚好，一旦出現賊患，各州郡縣的長吏們就必須得要充實本地的兵力，兵從何來？征兵制已廢弛，亦只能由募來，也就是說，州郡的武裝力量大多也是招募而來的。諸侯討董之際，山東諸州、郡的長吏們紛紛自行募兵，行之如素，無人提出任何的反對意見，實際即是緣於此一不成文的慣例。
征兵制與募兵制相比較之，各有利弊。
總體來說，募兵的素質高於征兵，這是募兵之利。征兵制下，適齡男子從軍不僅得不到賜錢，還要自備弓弩衣裝，而募兵制下，除衣糧弓弩由國家供給外，還要領取相當數量的賜錢，要他們效命用力還得常有賞賜，因此一般說來，募兵可能會帶來財政上的緊張，此是征兵之利。
但話說回來，之所以本朝會募兵盛行，卻是有深刻的政治、經濟原因的。
在政治上不能有限地控制土地兼并的現象，使越來越多的土地集中到了少數人的手中，導致失地的流民日多，使征兵對象銳減，反過來，卻增加了募兵的對象，此其一；農民的經濟負擔因調制等的推出而增加，貧苦農民為求生計，乃應募為兵以獲得賜錢，此其二；隨著地主勢力的增強，宗族、賓客對大地主的人身依附也越來越強，使得私人部曲規模漸漸擴大，一些豪強地主為謀求功名，率領私人部曲應募為兵，給募兵制的盛行推波助瀾，此其三。
徐榮雖非農家出身，卻也是從底層成長起來的，他不太懂政治，卻深知底層百姓的不易，聽了荀貞的此問，他欲言又止。
荀貞笑道：“君有何言，盡管說來！”
徐榮說道：“榮昔在家鄉，多見因應征正卒而致破家者，徐州雖比幽州為富，近年來屢經戰亂，民戶凋殘，明將軍此前數舉政，務以休養百姓為要，今如大行征兵，恐失明將軍本意。”
徐榮與劉備、張飛同州，他也是幽州人，家在遼東，是邊郡，仍在實行征兵制，故此於征兵制對貧苦百姓的負擔有親眼之睹。
漢家雖說是“三十稅一”，田租似是不高，可好處卻不是落在了貧民身上，而是被地主豪強得去了。貧民無地，只能租種地主之田，通行的私租租率是百分之五十，乃至一半多，除此之外，國家征收的“三十稅一”也是由貧民上繳，貧戶負擔之重，由此可知，不但田租重，還要交口錢、算賦、訾、芻稾等稅，國家出現財政危機時，還要不定時地接受“征調”錢帛。這些是財物上的繳納，國家和地方有事時，還需應勞役。
林林總總，如果再被征兵，等於說是還得自備弓弩衣裝，即使不用他們自備，可至少他們要離家一年，亦即其家中在一年內都將缺少一個壯勞力，這對百姓的負擔將會太大，也難怪徐榮說“多見因應征正卒而致破家者”。
固然，如實行征兵制的話，會減輕州里的負擔，可也正是考慮到了百姓的負擔，所以荀貞才沒用接受幕府中吏員的這個提議，他這時拿這個問題來問徐榮，真正的用意是想考量一下徐榮有無憐民之心，畢竟徐榮雖是軍人，可越是軍人，越得知道顧惜百姓，不然難成“王師”。
聽了徐榮的回答，荀貞笑道：“君言甚是，與我意正同。”心中定下，將來如到了出兵揚州之時，可用徐榮為一方面之將。
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