荀成現下不在瑯琊，而在泰山。
考慮到瑯琊、泰山兩郡的北邊皆與青州接壤，而泰山郡也是新得未久，其郡內多賊寇，此兩郡都需要有一定的兵馬留守，荀成能帶去歷城的部曲算來算去，也只有三四千人，相對較少，荀貞便命負責東海治安的東海都尉凌操引本部兵七百、從兗州回來的太史慈領本部兵五百，合計千余，與送去給荀成的檄令一道，趕去泰山郡，暫歸荀成指揮。
和凌操、太史慈同赴泰山的，還有州府的儒林從事、北海人孫乾，兩個督軍從事、俱為泰山人的羊琮與高堂隆；此外，劉謙也從在其中。
在給荀成的檄令中，荀貞委任時也在泰山郡的華歆做荀成此次援助平原的副手。
華歆家在平原，是平原郡的高唐縣人。早在四五年前，荀貞尚在冀州為官之時，那時的冀州刺史王芬，與汝南許攸、平原陶丘洪等人密議，打算廢除靈帝，另立新君，詢問華歆、曹操的意見，兩人都對之加以制止。荀貞聞此事后，亦覺王芬的念頭實在荒唐。華歆此人，是個明智之士。靈帝死后，何進輔政，華歆與鄭泰等一批在各地擁有高名的士人被何進召辟入都，他被任為尚書郎。初平元年，董卓挾持天子，遷到了長安，華歆求為下邽令。下邽是左馮翊的一個縣，離長安不遠，大約百里上下。以此為名義，從長安出來以后，華歆托辭有病，遂不赴任，經藍田縣，一路向東，逃去了南陽。去年，陳群寫信給華歆，把華歆請到了徐州。
華歆雖然有智謀，有才干，但他初來乍到，尚無功勞，而荀貞帳下的那些文臣，又無不是一時之選，論名氣、論才略，莫說與華歆旗鼓相當，便是勝過他的也是頗有，因暫無適合的實權職位給他，荀貞便先把他辟為了州府的師友從事，——卻與劉謙的現任職一樣。
打下泰山后，荀貞當時有意進兵青州，遣了荀成出任泰山，同時把家在平原的華歆也派了去。
正好這回田楷求救，華歆對平原郡的地頭、人物皆熟，荀貞於是就任他為了荀成的副手。
凌操、太史慈領兵到了泰山，與荀成會合。
不久，駐在瑯琊郡臨沂的右軍校尉陳到、開陽的左軍校尉陳午也各領部曲千人趕到。陳到、陳午兩人，亦是奉荀貞的檄令而來，來參與此戰，聽受荀成調度、指揮的。荀成的官銜里邊有督瑯琊軍事一條，陳到、陳午本就屬在他的督下。陳到、陳午二部的兵力總共約有四千，他倆沒有全部帶來，各留在瑯琊了半數，加上瑯琊北部都尉黃遷現有的近千部曲，瑯琊郡目前尚有駐兵三千余，在瑯琊太守陳登的統一協調下，雖是不足以外擴，用來守境卻也夠了。
從荀貞的檄令發出之日，到各路兵馬匯聚於荀成帳下，前后用時，計小半個月。
兵馬既已到齊，田楷求援的檄文一道接一道，平原外圍的樂陵、般縣、鬲國現在俱已被袁譚、張郃攻破，郡治平原縣也已被袁譚圍困，其郡的局勢已是岌岌可危，馳援的事情不能再拖了，荀成便就召集帳下的文武部曲，準備明日出兵的事宜，順便安排下留守泰山的人員和部隊。
華歆、劉謙、孫乾、羊琮、高堂隆和荀成軍府中的長史秦項、主簿劉忠、司馬張文等等文屬坐於帳右。——秦項、劉忠、張文三人的年紀都不很大，他們三個的父親分別是現任東海丞的秦干、下邳相的劉儒和已經去世的故潁川郡五官掾張仲。秦干、劉儒、張仲都是荀貞在潁陰、潁川為吏時的上官或同僚，現今荀貞今非昔比，除掉已去世的張仲，秦干、劉儒亦因之貴重，連帶著他們的兒子，也都得到了合適的任用。
孫觀、吳敦、尹禮、陳到、陳午、王融、凌操、太史慈和荀成帳下的軍正夏侯封等等將校坐於帳左。——夏侯封，是趙云的老鄉、現為明威中郎將，掌徐州全軍軍法事的夏侯蘭之族弟。