士人中有一人，年有四十多歲，形貌偉岸，長臉，眉毛上挑，眼睛不大，然神采明亮，唇上蓄了八字須，頷下一部美髯，穿著袖幅寬大的黑色襦裙，不是很端正地跪坐在席上。
這個士人便是前任的九江太守邊讓。
邊讓，字文禮，家在陳留浚儀縣。
此人少年時就聞名郡縣，博學善辯，文章出色，然因其“髫齡夙孤”，早孤的緣故，是以盡管名氣不小，且年紀輕輕，就得到了當時與李膺等比肩的士人領袖郭太之贊賞，又曾於光和三年，他二十多歲的時候，寫出過一篇《章華臺賦》，辭雖淫麗，而導之於正，頗是馳名一時，但他早年卻不能與他人一樣，依憑家庭權勢或其它機緣為官。
直到中平元年的時候，大將軍何進執政，邊讓乃才得其所辟，但也只是被何進授任了一個“令史”的吏職。令史此職，位在掾屬之下，僅是個普通的辦事人員罷了。
但是邊讓畢竟才華橫溢，善於占射，又長於辭對，何進府中的滿堂賓客，無不為其風采傾倒，現為徐州重臣的王朗那時在何進的幕府做掾吏，就曾在見識到他的才學后，投刺相候，不以自己的地位尊高，而主動與他結交。孔融那時也在何進的幕府做掾吏，孔融與邊讓是舊識了，兩人年輕的時候齊名於世，共為“后/進衣冠”，亦愛邊讓的才華，與之相交莫逆。
邊讓的陳留老鄉蔡邕，那會兒雖然為了逃避宦官們的迫害，還在“亡命江海”，往來於吳郡、會稽和泰山間，依附泰山羊氏，尚未還京城，但他也甚是推重邊讓，聞知何進只任他做了個令史的斗食小吏后，還因此給何進上書，寫了一道挺有名氣的《薦邊讓書》。
何進於是數次提拔邊讓。
中平六年，也即三四年前，邊讓被朝廷任為九江太守。從他入仕，到被授任太守，起步於斗食之吏，躍居至兩千石的大吏，因為蔡邕、孔融等名士的一再推舉，為他宣揚，僅用了短短的六年時間。卻是孔融與邊讓投機交好，并非無因，兩人不僅年歲相當，邊讓只比孔融大了一兩歲，而且兩人的性格、能力也是極其相近的，都是“文學藐俗，而并不達治務”，兩個人都是自負才辯，清高傲世，而脫離實際，無有實干之能，故是邊讓在出為九江太守后，“不以為能也”，不覺得太守這職位是他能干的，——單從這一點來說，他對自己的能力還是有些自知之明的，於是，在三年后，初平二年，見海內大亂，他無能治境，就掛印還鄉，回到了陳留。這也就有了后來的荀諶被李傕、郭汜等把持的朝廷拜為九江太守一事。回到陳留之后，邊讓剛過不惑之年，也到考慮立言的年歲了，遂隱居在家，以授徒教學為業。
張邈在士人中盡管有高名，“八廚”之一，可邊讓的名氣不比他小，甚或說，名氣比他還大，且亦曾任二千石，故是，張邈雖為陳留的長吏，卻也不能屈邊讓為其郡吏，兩人之間，純是賓主的對等關系。浚儀在陳留郡治陳留縣的西北邊，兩縣接壤，兩座縣城相距很近，只有六七十里地。邊讓有時應張邈之邀，會來陳留郡府，與他相聚數日。
這回邊讓就是應張邈的邀請，於前天來了郡府，因陳宮拿著萬潛的信，來建議張邈說進攻濟陰之時到了的這時，邊讓適在堂上。
自陳宮進來，到張邈剛才的那句話，短短的一會兒功夫，邊讓的情緒已是變了三次。
最先的情緒是在聽了陳宮轉述的萬潛信中內容，言及荀貞部下的高素、徐卓等如何如何的殘暴時，他憤慨滿懷；繼而的情緒變化，是在聽罷陳宮的“三勝”之言時，他大為贊同，深以為然；最后的情緒，是在聽完張邈方才的那猶豫之辭后，他激憤難掩。
邊讓遂揮動衣袖，用的力氣太大，舉動太大，不小心把案上的茶碗帶到了地上，頓時摔碎。邊讓沒有理會。張邈嚇了一跳，移目過去，瞧見了那已成碎片的茶碗，再看邊讓滿面怒容，趕緊問道：“文禮，這是怎么了？”