卻是荀貞為何在戲志才提出劉備這個人選時，沒有當時同意，而在此時，又主動提出？這是因為，想來想去，荀貞實在是找不到更合適的人了，無奈之下，只好接受了戲志才的建議。
劉備雖是盡力掩飾心情，荀貞豈能看不出他的驚喜？
荀貞心道：“諸將皆以為我待玄德厚，而我一再不用玄德任方面，若久之，諸將必疑焉。與其諸將疑，背后議論，不如我今且用他。”
之所以決定用劉備為此次援汝南之主將，除掉無別人可用，及荀貞想的這個原因外，還有兩個原因：根據劉備在原本歷史中的表現，此人雖然終不為人下，但把他派去馳援汝南之后，完全可以把他再調回，此其一；荀貞現下今非昔比，良臣、武將，其帳下可謂文武濟濟，只一個劉備，還能翻了天么？荀貞相信他是翻不出自己的手掌心的，此其二。
劉備歡天喜地的領了這個重任，拜辭荀貞而出。
他走后不久，又來一人求見荀貞，乃是孔德。
孔德進到帳中，俯拜在地，說道：“明公，下吏孔德拜見明公。”
荀貞說道：“孔君，你夤夜求見，是有什么重要的事情么？”
孔德抬起頭來，見帳中無有外人，便往前膝行了幾步，靠近荀貞的座席之前，放低聲音，說道：“明公，現在汝南的形勢十分危急，孫郎雖然英武，然呂布，海內之悍將也，袁氏四世三公，袁術挾其家之望，二人若是并攻汝南，下吏以為，孫郎斷難御敵守境。”
“我已決定，用玄德為將，至遲后日，就發兵往援伯符。”
孔德說道：“明公，呂布悍將，袁術名高，只以劉將軍遣兵往援，恐難功成。況則，孫郎畢竟年少，德望不足，且雖孫豫州忠烈名著，漢之忠臣也，而其家非為名族，下吏深憂，便是擊退呂布、袁術，單以孫郎之德名、家聲，恐怕還是難以安撫境內的。”
他再次往前膝行幾步，說道，“下吏斗膽，敢請明公親率兵往援之！下吏身在豫州，知豫州之人情，敢報於明公，豫州士人，盼望明公都如赤子之盼嬰兒，大旱之盼云霓也。”
孔德這話說的有點隱晦，其意似是含糊不清，但荀貞聽出了他想要說的是什么，他分明是希望荀貞能夠趁孫堅戰死的時機，帶兵去把豫州給占下來，把豫州收為己有。
說老實話，不管是忠臣也好，奸臣也好，不管是好人也好，壞人也罷，每個人喜歡的都是忠義雙全的人，就算是壞人，他也喜歡忠義雙全的人，他不可能喜歡壞人的，何況荀貞他還不是壞人，所以他對孔德這樣身在曹營心在漢、背主忘義之人，他一直都沒什么好感。
但此時聽了孔德的話，荀貞倒是沒有發怒，而是皺起眉頭，說道：“伯符尊我為師，文臺與我情同兄弟，豫州如今有難，我自然不會不救。君請放心，汝南，我是一定會幫伯符保住的。”
孔德聽了這話，說道：“明公，你不打算親自帶兵去援么？”
荀貞不想與孔德多說，對孔德說道：“孔君，我已經寫好了給朝廷的上表，表伯符繼文臺之任，接任豫州刺史。這道上表，我明天就會派人送呈朝中。你，不要在合鄉多留了，明天你就回平輿去吧！把我上表朝中，表伯符為豫州刺史和至遲后天玄德就能率兵西去援助汝南，以及我會傳檄汝陰的李通、荀愔，叫他兩人相助伯符這三件事，你及早稟與伯符知曉。
“并且告訴他，至多半月，我就能擊敗孟德，回援於他。也就是說，他只要能守住汝南半月，我就會親率援兵趕到。”
孔德不敢再多說什么，俯拜應道：“諾！”
卻倒退出到帳外，明亮的月色下，孔德在帳外高大的軍旗下站了一會兒，他喃喃說道：“只用半個月就能擊敗曹孟德，這恐怕不好做到吧！鎮東，他是想怎么打這一仗呢？”