戲志才、荀彧自無拒絕之理。
正說間，一人堂外求見。
來人是荀貞郡府的長史袁綏。
荀貞喚他進來。
袁綏入到堂中，喜形於色，下拜行禮，對荀貞說道：“恭喜明公，賀喜明公。”
荀貞問道：“何喜之有？”
袁綏：“啟稟明公，軍府剛接到許將軍的上書，上書中言道譙縣許褚已從服明公。”
荀貞聽了，面色亦不覺而喜，說道：“許褚愿從服於我了？”
袁綏答道：“可不是么！明公。”把許顯的上書拿出來，捧給荀貞。
荀貞拿住，打開來看。
見那上書中，大致說了許顯是如何把許褚給招攬過來的經過。
或者，實際上講，不是許顯親自招攬，而是許顯帳下的司馬萬演是怎么招攬到許褚的。
卻是，許顯奉荀貞之令回到下邳以后，一邊整頓軍馬，操練部曲，防守境內，注意豫州的狀況，一邊就按照荀貞的命令，遣了司馬萬演去沛國譙縣招攬許褚。
許顯而今帳下得用的屬吏主要共有四人，長史原盼、铚粟將夏鳴，皆是荀貞昔為繁陽亭長時的舊人，軍正杜頷是后從之士，再一個，就是位僅次於長史原盼的司馬萬演了。
這萬演是徐州本地人，乃系因陳登舉薦，而得以出仕徐州的，此人不但有武勇，亦有口才智謀。比之原盼的垂垂老矣，夏鳴的武夫而已，杜頷的無有口才，若是派人去招攬許褚，顯然萬演是許顯帳下唯一合用的人。是以，許顯就用了他去做此事。
說來也是巧合，萬演離下邳，往譙縣去日，是四月二十五日，便即正是呂布在平春向西大敗黃祖援兵張碩、陳威部的次日。
從下邳縣出來，萬演沿泗水一路西行，先入彭城郡，行百十里，入到沛國境，依舊沿泗水而行，過與彭城郡接壤的蕭縣，由此渡泗，轉往向西南行，約百里，前為沛國的郡治相縣縣城。
——沛國相本是袁忠，袁紹的族兄，后來黃巾亂起，又兗、豫間戰亂不斷，袁忠雖德行高尚，卻無有用兵之能，不能守境，就索性掛印南下揚州去了；孫堅占了豫州之后，便表了吳景為沛國相，不過吳景大多數時間都在平輿，現下的豫州，孫堅戰死，最大的敵人是南邊的袁術、呂布，沛國的北邊兗州、東邊徐州都很安全，他更是許久沒有回過沛國來了，兼又萬演此行，是來招攬沛境的強豪的，亦不宜與沛國郡府的吏員見面，故而萬演到了相縣縣城外后，沒有進城，只管繼續南行，行不多遠，再由此渡過睢水，改而又轉西行，過臨睢等縣，乃至譙縣。
整個行程不太遠，不到四百里地。
豫州名人才士最多的，是潁川、汝南兩郡，然而州治，一直以來卻都是在沛國，便就是此個譙縣。只不過，后來孫堅得了豫州之后，因他執政的重點是汝南、潁川兩郡，特別汝南，此郡是袁紹、袁術二人的老家，支持二袁的人，換言之反對孫堅這一幫子江東武將主政豫州的士人那時在汝南是相當不少的，由是孫堅才把州治的治所改到了汝南郡的郡治平輿。——許褚能夠在譙縣勢同割據這么長時間，其中一個主要原因，也正是因為孫堅把州治遷到了平輿。
盡管豫州州治事實上已轉到了汝南，譙縣仍還是一座大縣。
入到縣界，萬演能夠明顯的感覺得到，沿路所經過的鄉里數量要比蕭縣、臨睢等地為多，鄉里中的民口也比蕭縣等地為多，盡管久經戰亂，人煙尚稍稠密。