卻說陳群見袁術面色如有深憂，便問劉表，說道：“敢問公，可是有何憂心事么？”
劉表還真是有憂心之事。
呂布從了陳宮的建議，在西陵縣招募云夢諸澤的水寇，於士林、高門中，呂布固是頗被輕視，然於草澤賊寇中，他到底是殺過董卓、佐王允掌過朝權的，并且勇武出眾，萬人敵也，今取江夏，簡直是“輕而易舉”地就占了郡北四縣，還把郡治檄西陵也給打下了，因卻是極被這些賊寇們敬仰、佩服，月余以來，云夢諸澤中的賊寇，應其招募、受其給予的官銜者，越來越多，夏口的蔡瑁、黃祖幾次傳報，次次都說，呂布而今在江夏的名聲越來越大。
劉表說道：“便在君到我襄陽之前，我數接夏口軍報，說呂布招攬諸澤水寇，放言稱要攻我夏口。從受其召的水寇甚眾，於下呂布的舟師已然粗成。倘使他水陸并進，果攻夏口，我擔心德珪與黃太守不能勝之，……故此，不瞞足下，我連日至今，實都寢食不安。”
陳群說道：“呂布雖武夫而已，然確乎可稱悍將。群敢問公，打算何以應對？”
劉表撫須沉吟稍頃，回答說道：“我府中有士進言，建議我檄異度，叫他從章陵發兵，攻宛縣，以此策應德珪、黃太守守御夏口，分呂布之勢。”
“異度”，是蒯越的字。如前所述，蒯越現任章陵太守，守衛著襄陽東邊的大門，由章陵發兵，自然是不可能直接進攻宛縣的，畢竟其間還有湖陽、新野、育陽、棘陽等等諸縣相隔，可是章陵距離宛縣也就只有二百多里地，蒯越若攻宛縣的話，還是能給宛縣造成些震動的。
陳群說道：“呂布雖在江夏郡僥幸獲了幾場勝仗，但他在江夏并無根基，如果南陽這邊告急，則料其軍心必惶，那么再加上夏口周邊多是水澤，呂布就算招攬到了一些水賊，卻那水賊如何能得大用？由是想來，夏口應該能安，公不妨可用此策。”
劉表說道：“此策我當然是準備用的。”
陳群問道：“公既然已定要用此策，緣何猶帶有色？”
劉表說道：“我之所憂其，并非單只在此。”
陳群說道：“哦？敢問於公，還有何憂？”
劉表扶案起身，下到堂中，踱步說道：“初平元年，我以蒲柳之姿、斗筲之才，蒙天子不棄，得朝廷詔拜為荊州刺史。
“是其時也，袁公路已據南陽，荊州余郡，無不宗賊猖盛，各擁強兵，稱霸地方，我上任荊州的道路不通，於是我匹馬單人，獨騎就任。到了宜城，我與德珪、異度、子柔等荊土高士共商大略，用異度之謀，以宴請為名，誘殺各郡宗賊十五人，而后襲取彼等之部；江夏豪強張虎、陳生擁眾據襄陽，異度又與龐季匹馬入城，說降了他倆；余郡守、令，聞之多掛印走。
“由是，我總算是為天子略定下了荊州七郡。
“七郡雖定，而如今我理兵襄陽，安撫百姓，卻仍兢兢業業，不敢怠慢，我所為者何也？正就是為了報效皇恩，如此罷了！
“現下天子蒙塵於長安，李倔、郭汜諸賊禍亂朝中，天子日夜不能自安，每思及此，我都痛心疾首，恨不能立刻就帶兵去到長安，消滅李倔、郭汜諸賊，迎天子還於舊都，再興我漢室。
“可是袁公路，他袁家世受漢恩，他不思回報，今其盤踞南陽，卻一心只為他的私欲而與我兵爭不斷！其攻我襄陽，盡管數次俱皆無功，大敗而還，然他縱兵搶掠南陽，於下他卻是糧餉頗足，兵馬亦不為少也，我若反攻南陽，亦恐不易取勝，故是竟使我不能勤王救駕！
“一想到天子正在受苦，我就夜不能寐。陳君，呂布非我大憂，我真憂者，實為此也！”
——“子柔”，是蒯良的字。蒯良是蒯越的兄長，不過與蒯越相比，蒯良算是個傳統的儒士，不如蒯越多計謀，是以他現今在劉表帳下，雖得重用，然未若蒯越能夠獨掌一方，擔負方面。