荀貞兩條胳臂，各抱一個，左顧右盼。
卻此二童或許是年紀太小，也可能是膽子都大，被荀貞這么一位頭戴巍峨高冠，身穿褒衣博帶的陌生的威嚴大官抱住，居然竟都沒哭，反而皆睜著黑白分明的大眼睛，好奇地注視著他。
荀貞從他們天真無邪的表情上，聯想到了他的子女們。
一個不太合乎氣氛的念頭，不由自主地浮現他的腦海。
荀貞想道：“比較起來，吾子季夏、阿左，吾女千金、掌珠，又與此二童子有何區別？所不同者，只是他們有我是他們的父親，而此二童子之父母則為黎民百姓罷了！”
大概是因為這趟從州府高高在上的大堂里出來，巡視兩州，腳踏實地地密集見到了太多的民間疾苦的緣故，也大概是因為連著聞說冀州兵屠殺黑山軍老弱婦孺的緣由，荀貞近日來，卻是越來越容易受到觸動，越來越容易發起感慨。
由此念頭出發，荀貞又想道：“我的兒子斷然是不能不識人間煙火，不知民間悲歡的！那‘何不食肉糜’的笑話，決不能出現在我兒子的身上！阿左尚幼，季夏已經三四歲了，等我回到郯縣之后，我卻是需得與少君說上一說，不可使季夏久居后宅，得讓他常常的去鄉間走上一走，嘗嘗百姓的吃食，待其稍長，讓他也干干農活，體會下百姓的辛勞！”
“少君”，陳芷之字。季夏是荀貞討董前夕出生的，今年可不就是已經三四歲了！阿左是遲婢所產，去年才剛出生，剛剛兩歲，也的確還小。千金不必說，小蔡妾所產；至於掌珠，是吳妦所產，今年夏天時生的。
圍觀的百姓哪里知道荀貞會於此刻生出這些念頭？
見荀貞不嫌臟的抱著那倆孩童，逗他倆玩，此兩孩童的母親，即那兩個婦人俱是受寵若驚，膝下一軟，拜倒地上；余下的百姓亦俱產生了一種與有榮焉的感覺，紛紛賠笑湊趣。
荀貞逗弄兩個孩童了會兒，把之還給了他們的母親。
一個孩童被凍得流出清水鼻涕。
荀貞呼郭嘉上前，示意他取絹巾遞來，接住了，親自給那孩童把鼻涕擦去，關心地對他母親說道：“大冬天的，你說你把他抱出來作甚？萬一凍出個好歹，可該如何是好？趕緊抱回家去罷！”招手叫從吏拿來薄被兩套，分別贈給了這兩個孩童的母親，說道，“把孩子裹上，千萬可別凍壞了！”
兩個孩童的母親越發受寵若驚，苦於不會說話，心中充滿感激，嘴上唯唯諾諾而已。
只等荀貞命令王朗賞賜酒肉給百姓中的那些老者，隨之與老者、百姓們告別過后，返入車中，其車駕重新啟起行，向縣中行去之后，兩個孩童母親之一，才“嗐”了一聲，懊悔說道：“我家黑娃到現在沒個大名，剛才怎么就忘了，求荀公賞個名給他呢！”
注意到周圍百姓羨慕地看著她手中的那套薄被，慌忙把之裹到孩子身上，得意地連聲說道：“荀公賜的，我可誰都不給！”
隨從去往東陽縣城的路上，劉謙再次感嘆。
這回戲志才沒在他旁邊，他暗自心道：“非至‘老吾老’，并亦‘幼吾幼，以及人之幼’，尊老愛幼至此者，以我之所見，唯明公是也！嗟乎，‘天下可運於掌’矣！”
“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”，這也是孟子的話，是孟子對齊國的國君齊宣王說的，說完這兩句后，孟子底下還有一句，即是“天下可運於掌”。
整句話連在一起，意思很明顯，說的是：尊敬自己的父母長輩，從而推廣到尊敬所有人的父母長輩；愛護自己的孩子，從而推廣到愛護所有人的孩子，做到這一點，天下就可以在掌心中隨意轉動，換言之，也就是說，要統一天下就很容易了。
入到東陽縣城，當晚在城中縣寺住了一夜。
次日啟程，東南而下，前去廣陵郡的郡治廣陵縣。
廣陵縣和東陽縣接壤，兩座縣城相距百里上下。