卻原來長平觀之戰的時候，樊稠與李傕的從子李利產生了矛盾。當時，樊稠命部隊進攻馬騰、韓遂，李利戰不甚力，樊稠因斥責他說：“人欲截汝父頭，何敢如此？我不能斬卿邪？”
樊稠是行伍出身，性粗豪，對待部曲，一向平素厚養，當遇戰時，有功的不吝重賞，有過的從不輕饒，這是他的一貫作風，卻不料李利深覺受辱，由是記恨樊稠。
再后來，馬騰、韓遂兵敗西走，樊稠率部追之。韓遂也是涼州人，和樊稠同鄉，就派人對樊稠說：“你我所爭者非私怨，王家事耳。與足下州里人，欲相與善語而別。”
韓遂有名於涼州，是涼州著名的豪杰，今雖落敗，部曲尚眾，大約是考慮到如果得了韓遂的幫助，本身的力量能夠更強，樊稠便同意了韓遂的請求。於是兩人屏退從騎，皆單獨上前，於兩軍陣間，馬頭相接，交臂相加，共與良久而別。李利在軍中，把這些看得清清楚楚。
回到長安以后，李利立刻就把這件事報告給了李傕，與李傕說道：“韓、樊交馬笑語，不知其辭，而意愛甚密。”
樊稠是涼州軍中有名的勇將，又能得眾，李傕本就忌憚他，聽了李利的話，對樊稠越發忌憚，不過沒有立即發作，表面上仍和樊稠處得不錯，甚至在其后，也就是去年八月時，右馮翊的羌人作亂時，樊稠還和郭汜率軍前往將之擊敗。
卻今年年初，上個月，馬騰回到三輔，遭王承偷襲，又兵敗西走之后，李傕、郭汜、樊稠等果然商議要不要進攻河南尹？樊稠自告奮勇，提出愿意率其部兵馬東出函谷關，和張濟合兵，把河南尹奪回，但是，以兵少為借口，向李傕提出要求，請李傕給他增兵。
李傕既已忌憚樊稠，哪里肯愿意再給他增兵？便含糊其詞，沒拒絕，也沒同意。
樊稠不知李傕心意，他倒還真是一門心思地想要把河南尹給奪回來，就一而再，再而三地向李傕提出此請。樊稠提出請求的次數越多，加上李利不斷的向李傕說樊稠的壞話，乃於上個月下旬，也就是二月下旬，李傕最終做出了決定，動了殺心。
李傕先是私下和郭汜通了氣，許諾郭汜，殺掉樊稠后，與郭汜平分其兵，然后設酒置宴，請樊稠、郭汜、李蒙等眾將聚會。樊稠無有提防，飲酒大醉，李傕的外甥騎都尉胡封，趁機於坐中把樊稠拉殺而死。
拉殺，用杖擊殺之意也。被用杖活生生地當眾打死，鮮血定是濺得酒宴上到處都是，赴宴飲酒的諸將定是驚慌大駭，胡封殺樊稠時的場景會有多么殘忍、多么混亂，可想而知。
荀貞雖未親見，然通過鐘繇文中的簡略描述，亦可大約想象得出。
李蒙，也是李傕忌憚的一將，捎帶手的，李傕將李蒙也殺了。
鐘繇密報的末尾寫道：樊稠、李蒙既死，李傕諸賊勢必彼此相疑，料彼輩之內亂將不久矣！
荀貞看完了密報，把之放到案上，笑與宣康說道：“這實在是沒有想到！年初時，咱們遷來到昌邑的路上還在擔憂，袁本初，特別是李傕胡賊，會何時派兵與咱們爭奪河南尹，不意卻轉眼之間，這才兩個月的功夫，李傕諸賊就自相殘殺起來了！”
宣康快活笑道：“明公，賊就是賊，鼠目寸光！強敵當前，竟自相殘殺，是自取滅亡也！”
荀貞撫短髭笑道：“見小利而亡命者，是也。”說到這里，不覺搖了搖頭。
宣康問道：“明公，緣何搖頭？”
荀貞指著鐘繇的信，說道：“就這些鼠目寸光，無有遠見的賊子，而朝廷諸公卻拿他們毫無辦法，天子被他們脅持至今，長達數年之久！”
宣康說道：“朝中諸公有名於海內者雖不少，然若明公雄才大略者，無矣！天子因為賊所脅至今，不足為奇。”頓了一下，向荀貞提出建議，說道，“現在李傕、郭汜諸賊那邊不但已對我河南尹不再造成威脅，而且如鐘侍郎密報中所言，諸賊可能不久后就會發生內亂，……明公，康之愚見，這是不是我軍進兵弘農郡，以伺機圖取長安朝廷的時機到了？”
荀貞沉吟片刻，說道：“此事須得從長計議，你去把志才、文若、公達、文謙、奉孝請過來，我和他們細細商議。”
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