余下的諸多弘農士紳也都把酒杯舉起，異口同聲，說道：“預祝將軍來日攻入長安，馬到成功，扶助天子脫危！”
又有士人高聲說道：“將軍的這番忠君苦心，圣上知曉以后，也一定會對將軍獎賞有加。”
這日酒宴結束之后，臧霸回到帳中，細思荀貞在酒宴上的這些說辭，越是回想，對荀貞越是佩服，不覺向從侍在帳中的左右親近吏員感慨說道：“鎮東與孟德，高下可見矣。”
今天的這場酒宴不是打仗，可也是打仗，這是一場輿論戰。
次日宴后，就算曹操和荀貞一樣也得了劉協的密旨，然而至少在弘農士紳的心目中，曹操在忠君這一塊兒，已是落了下成，不能和荀貞相比了。
十幾年戎馬倥傯，荀貞現在不但是打老了仗，而且他現在還切身地深深領悟到，戰爭是政治的延續這一句話當真是半點不錯。
單純軍事方面的勝利不足為喜，對於他未來志愿的實現可能用處不大，必須在軍事的勝利之上，還有政治方面的勝利，這樣才行，——而同時從另一面來講，如果能夠取得政治方面的勝利，那就算在軍事方面有些失利也不打緊，當然，這個失利卻也不可是傷筋動骨。
……
荀貞雖然對曹操渡過蒲坂津，進入左馮翊后的動態看似無動於衷，實際上時刻都在密切的關注。曹操那邊，對荀貞所部的動向也一直都是在密切關注。
弘農縣與河東郡隔黃河而望，所以相比荀貞，曹操打探荀貞部的動靜卻是方便許多，不斷的有情報從弘農縣對岸的河東郡，傳遞到曹操、王邑的軍中。
由蒲坂津渡過黃河，西入到左馮翊境內，行軍一日多，前頭將至臨晉縣城。
城中有當地的一股軍閥盤踞。
曹操與王邑等於城外選了塊地方駐營。
駐營時，最新的有關荀貞的軍報，又從河東送來一道。
這軍報中所稟，與前幾道軍報一般無二，仍是“荀貞駐兵弘農縣，其部未有向華陰前進，也沒有北上渡河，進攻河東之意”云云。
曹操笑與張郃說道：“儁乂，如何？我給你說，貞之必是不會進犯河東郡的，現在可信了吧？”
荀貞最先攻打弘農郡的新安、宜陽兩縣的時候倒還罷了，后來得到軍報說荀貞兵馬奇襲攻下弘農縣以后，張郃等都是大驚失色，非常擔憂，荀貞會不會由弘農縣北渡黃河，進攻河東郡，以此來斷他們的退路。曹操那時就不以為然，撫慰諸將，說道：“若如君等所憂，於此際北攻河東，是見小利而忘大義也，貞之非如此人，君等寬心，河東定安然無恙，貞之不會犯之。”
張郃等當時半信半疑，現下荀貞打下弘農縣已經四五日，卻是如曹操所料，果然是半步沒有北上，對河東郡好像是分毫興趣也無。
此刻聽了曹操此言，張郃十分佩服，與曹操說道：“公料事如神！”
曹操摸著頜下胡須，笑呵呵說道：“我也稱不上料事如神，無非對貞之比較了解罷了。我軍與他雖不是一路，然卻均是奉天子密旨，往去長安勤王救駕，他若卻在我軍來長安的路上，襲我軍之后，君且想想，天下人會怎么看他，會怎么議論他？貞之重名聲，斷然不會為此。”
不再有擔心荀貞會進攻河東郡的憂慮，可是荀貞在弘農縣按兵不動，這卻不免使張郃又升起另一個疑惑，他問曹操，說道：“公此言甚是。唯鎮東現已敗張濟諸賊，占下了弘農大半之境，距離關中只隔了個華陰縣而已，卻為何他駐兵弘農縣，一直遲遲不往西進？”