鐘。
鐘聲具有極強的穿透力，它在深夜敲響，方圓十公里的區域都能聽到它的低沉動靜。
「鐘聲？」熟睡的雷格拉夫迷迷糊糊坐起來。
他輕輕推開毯子坐看右看，大部分戰士還在熟睡，隨處可見的篝火也不再熱烈。
士兵的鼾聲與戰馬微弱的低鳴，顯得世界格外安靜。
世界也的確安靜到可以清楚聽到河水拍打河岸的浪花聲，就跟突現那鐘聲悠揚。
難道某個大教堂要在深夜敲鐘？現在又不是卡可以舉行盛大彌撒的日子。
「奧爾良？是你嗎？也好……知道我們到了，明日我們也好交涉。」想到這個，雷格拉夫又躺下了。
他能估計到奧爾良方面的舉措，但事情比他想得更嚴重。
圖爾軍發動圍城之戰逼得奧爾良非常痛苦，退兵之后，因為秋收被耽擱，大片的農田絕收欠收。
加上軍隊針對城市附近村莊的瘋狂破壞，凡是成功逃亡的村民也落得一個無家可歸的下場。
奧爾良是圣十字大教堂所在，大主教熱拿不僅高壽，在帝國內更是德高望重。
熱拿已經八十四歲了，去年冬季經歷的太多事情幾乎催夸了他的精神與身軀，老教士命不該絕，雖然衰弱得厲害，硬是待在暖房里挨到了844年的春天。
或許是又到一年春暖花開，老教士的身體居然有些恢復。
此事被絕境中的軍民視作一種吉兆，本該病故的老主教轉危為安，一定意味著大天使默
默的降下祝福，暗示著奧爾良最絕望的日子已經結束。
在過去的冬季，大量避難的村民凍餓而死，僅僅教士安葬的死者最終達到兩千之巨。
凡是體弱者都死了，活下來的人們在天氣回暖后陸續出城重建村莊，以及關鍵的春耕。
這種局面下想要在收取十一稅已經不合時宜，伯爵承諾城市的大門始終對民眾打開，如果敵人再度進攻，只要向著奧爾良逃命就好了。
這一次，伯爵連夜履行了他的承諾。
騎兵連夜沖到正重建的村莊，熟睡的村民紛紛蘇醒，完全不需要任何催促，他們抓緊時間帶著必要的細軟撒腿就跑。
一夜之間，又是近兩千村民逃到奧爾良城，一時間小城又變成人數超過三千人的大難民營。
比起之前困與圍城戰的痛苦，奧爾良伯爵又四處籌措儲備了一些糧食。有經驗之后，他確信自己再遭圍城戰，可以更從容的應對很長時間，能把可惡的圖爾軍拖得退兵。
奧爾良的威廉做了最壞打算，他估計哪怕圖爾的羅貝爾做孬種繼續攻擊，只要奧爾良把時間拖到阿基坦國王大軍降臨，一切都會好起來。
于是，緊急避難民眾很快不再驚恐，只是依舊不知道那些大軍的身份，一時間謠言四起。
在復雜的情緒里，奧爾良軍民迎來看似平靜的清晨。
不遠處，休整的麥西亞聯軍站起來，他們吃過一頓飽飯后再度行動，為此本該清洗干凈的
炊具，隨便扔到馬車就不管了。
雷格拉夫下達命令：「我們抵達去年的舊營地扎營，爭取今天就開始渡河行動！」
本就吃好喝好渾身力氣的戰士們，聽到統帥如此命令頓時士氣大振。
他們昂首挺胸旗幟飄揚，以最光榮的姿態繼續沿河前進。
他們不僅旗幟多，每一支扛在肩頭的長矛，矛頭處都綁著黃藍混色布條。
河道上龐大船隊依舊與陸路部隊保持接近的速度，最后約莫十公里的旅途幾乎是筆直的一條線，馬車壓在草地留下深深轍印，馬蹄把草地踩得坑坑洼洼。
他們有條不紊的抵達舊營地，三千余大軍屹立于河畔，在他們的對面就是奧爾良城。
「奧爾良到了。」雷格拉夫抬頭望之不禁慨嘆。