一場曠日持久的戰爭似乎告一段落。
留里克對未來有些擔憂，不可否認的是羅斯軍隊的確在哥特蘭島大開殺戒。軍隊從一開始就不想打擊潰戰，亦是不打算討要贖金就轉身走人。
秉承著克勞塞維茨的那一套理念，哥特蘭島經過羅斯軍的蟲群般的洗刷，島嶼人口本就不多，現在幾乎成了一片無人區。
也不盡然，維斯比的斷壁殘垣中生活了新的一批移民。舊的哥特蘭人幸存者逃入林子里，梅拉倫移民占有了生存空間。
龐大的羅斯船隊幾乎是在極寒中離開古爾德島。
滿是薄薄浮冰的湖面上，一批大船聚集起來，那揚起的巨大三角帆彰顯羅斯人的武威。
每一艘貨船都被塞得滿滿當當，羅斯人采購的糧食和蔬菜前所未有，人口已然破萬的他們必將因此過一個極為舒服的冬季。
有人歡喜就有人憂，對于梅拉倫部族的普通民眾，他們過去了的一年曾滿心歡喜期待著大豐收，又希冀于戰爭勝利分享一些紅利。
戰死死了，麥子被權勢者奪走，他們人財兩空，悲傷與憤怒的情緒就在寒風中持續發酵。可大王卡爾的心情一點也不好，他站在岸邊目送著龐大羅斯船隊的離開，又帶著極度的焦慮感目視一批尾隨羅斯人離開的本地商人們。
“如此強大的船隊。阿芙洛拉號，這么大一艘船！可惜，如果我也有這樣的船隊，就不用擔心誰敢覬覦我的王位。我還能直接南下消滅丹麥軍隊……”
非常現實的是，組織這樣的船隊需要大量的資金。
整個溫暖季的戰爭羅斯人成了最后的大贏家，他們前些年就已經通過貿易賺得大錢，而今劫掠頗豐更加富有。
他長嘆一聲顧不得太多，只因部族的內部那些蠢蠢欲動的反叛實力，那個冒頭的比約恩，已經成了最致命的威脅。丹麥人不太可能一口氣打到梅拉倫湖，比約恩等人則有本事集結一批武裝農夫，將自家的木墻掀翻。
“得想辦法除掉他們！我得先動手。”
羅斯人的船隊越來越遠，逐漸消失在湖泊入海口處那數以萬計的小島沙洲中。
冷風如刀子，卡爾帶著悲愴的心情招呼他缺乏能力的隨從們回去。
他在醞釀一個計劃，一個類似鴻門宴的計劃，針對那些大家族的頭目進行斬首，以這種暴力的手段斬殺所有的質疑者，似乎唯有這個才能確保自己大王的身份穩固。
……
羅斯船隊進抵墓碑島，一部分物資被卸下，尤其是關鍵的麥子，此乃保障這一據點安穩度過漫長冬季。
不久之前奧蘭群島還是一片無人區，大量的近海礁石讓這里充斥著危險。
羅斯人占有了這里，一座貿易據點、軍事堡壘拔地而起，成為進入波的尼亞灣的海中關隘。
過了墓碑島便是龐大的波的尼亞灣，哪怕寒風陣陣，放眼望去海面上依舊灑落著一批捕撈鯡魚的船只。