老科努松矢口否認：“我敢保證，絕對不是那個男人。”
“為何？何以見得？”
“我一直拍著探子暗中觀察，那些貴族和貴族的使者都被觀察者，這一點您比我更加清楚，若有問題您早就知道了。”
留里克拍拍腦袋：“好吧，我武斷了。那么，謠言是誰說散布的？”
“是幾個商人。”
“商人？人抓到了嗎？”
“抓到了。”說著，老科努松還露出笑意。
“抓到了？！太好了！”留里克說話間也露出自己的獠牙，老科努松一瞧，就知自己的小主子想干啥。
老科努松繼續道：“我派我兒子去調查此事，其實問題很簡單，當我們的人親自去拿人時，那些瑞典商人還在到處傳播所謂的神罰理論，抓獲他們證據確鑿。”
“神罰？荒謬。你信嗎？”留里克臉色略帶苦笑，等著老科努松的眼。
老家伙也猶豫了一下：“這怎么可能？您被奧丁所祝福，這是千真萬確的。依我看就是那幾個商人嫉妒，或是……還有別的陰謀。”
“就怕這些謠言已經傳得滿城風云了！我現在如何繼續待在宮殿里陪著我的妻妾，若我不現身公開做一些事，放任這種言論傳播下去，這不是自討沒趣？”
“只有蠢貨才會信這些。”老科努松急忙強調。
“但本城的智者也不多，還有大量的移民在此。再說今年的雪災真真切切，大家心情本就糟糕。聽著，死于雪災的大部分是芬蘭人，他們若是信了這些可就糟了。你把那些人都控制起來了？”
“連帶著他們本人及其妻妾和奴仆，一并被我關押起來。的確不能放任這些惡人，所以……”
來科努松做起了殺頭的動作，留里克觀之點點頭，又示意：“不慌。一斧斬斷頭顱很輕松，現在我想知道此事是否有主謀。還有，加派人手關注瑞典王比約恩，悄悄聽他們的說話，有不利于我們的言論即刻匯報。”
“遵命。”
“現在帶我去看看情況。”
老科努松一家子是老羅斯人出身，他們與留里克是利益捆綁，向前追溯更有血緣關系，所謂保護王公家族的利益也是保衛自己的利益。被科努松父子招募的城市衛兵固然有大量來自其他維京部族的男人，這些主動加入羅斯的人需要一個靠山，便直接與新羅斯堡總督利益捆綁。
這就是羅斯公國的統治集團，所以被抓的多達十名瑞典商人，破壞的是整個統治集團的利益與威信。
因為證據足夠確鑿，當留里克親自來到關押犯人的木屋，看到了是十名嘴巴要緊麻繩，身上被皮鞭抽得盡是血痕的可憐人。
犯人現在的處境是可憐，留里克也懶得拿正眼瞧他們。
小科努松就在這里，昔日有些清瘦的小子幾年光陰已經是保準的維京壯漢。
他向留里克匯報：“此十人都是大惡人，竟敢污蔑王公陛下。現在盡可給予我任務，我可現在就抽死他們。”
“先別忙。”留里克又問，“商人總是拖家帶口而來，他們的家人如何了？”
“這些人的妻妾、子女、奴隸盡被俘虜，我沒有殺死他們，如何處置還看您的意思。”