公元108年冬天，車騎將軍鄧騭派遣征西校尉任尚和從事中郎司馬鈞率領各郡的部隊，在平襄與羌族先零部落首領滇零率領的數萬羌軍交戰，結果漢軍大敗，八千多人戰死。
公元115年秋天，朝廷派屯騎校尉班雄駐守三輔，派左馮翊司馬鈞行征西將軍，統領右扶風仲光、安定太守杜恢、北地太守盛包、京兆虎牙都尉耿溥、右扶風都尉皇甫旗等人，共計八千多人。
另外護羌校尉龐參率領七千多羌胡兵，與司馬鈞分道并進，向北攻打羌族先零部落首領零昌。
龐參的軍隊到勇士（地名）東面，被杜季貢打敗，因而率兵撤退，惟獨司馬鈞等人進兵，攻占丁奚城，大獲勝利并得到很多東西。
杜季貢率領人馬假裝逃走，司馬鈞命令仲光、杜恢、盛包等人收割羌人的莊稼，仲光等人違背司馬鈞的節制調度，部隊分散深入，羌人因此設埋伏攔腰攻打他們。
司馬鈞當時在城里，生氣而不去援救，仲光等人全部戰死，三千多人被殺，司馬鈞于是逃了回來，因犯罪被征召，司馬鈞自殺。
司馬懿的祖父司馬儁，字元異，祖父司馬鈞為漢安帝時征西將軍，父親司馬量為豫章太守。
司馬儁博學好古，倜儻大度，身高八尺三寸，腰帶十圍，儀態魁岸，與眾不同，鄉黨宗族都依附他，為潁川郡太守，活到公元197年才死去，享年85歲，算是極為長壽之人。
而他的兒子司馬防也活了七十一歲，在這個醫療條件極差，一場流感就會死的年代，尤其是在亂世平均壽命不足40歲的年代，可以說活得非常久。
司馬懿雖然有大才，但一直都為人所防備，甚至數次瀕臨死亡，但他太過能活，熬死了曹魏有能力的曹操、曹丕和曹叡三代魏帝，直到幼帝曹芳繼位，才得以發動“高平陵之變”，最后代魏立晉。
而司馬懿則活了七十三歲，其弟司馬孚獲得更久，足足九十三歲，算是三國時期活得最久的人之一。
說到司馬懿，可能很多人的第一個想法都是那句著名的“鷹視狼顧之相”，所謂的鷹視，指的是人的眼睛像鷹一樣貪婪銳利，而狼顧，則指人的眼睛能夠在身體不動的情況下，回頭一百八十度。
據說同時具有這兩種面相的人，以后必定是狼子野心，心術不正，尤其是在這個封建的時代，如果同時擁有這兩大特征，那么說明這個人野心勃勃，有著帝王之志，是個不甘為人臣的人。
當年曹操就是因為看到了司馬懿的這種鷹視狼顧之相，才一直不敢重用他的，以曹操的頭腦跟智慧，怎么會看不透司馬懿是怎樣的為人呢。
就算當時的司馬懿膽小懦弱，但是放長遠了來看，曹操還是看到了司馬懿并不如表面上那樣簡單，一旦擁有了權力，對于曹魏來說，將會是個很大的威脅因素。
不過因為曹操的錯誤預估，再加上其他的原因，司馬懿才僥幸逃得一條性命。
司馬懿出生于公元179年，曹丕出生于公元187年，司馬懿比曹丕要大8歲，在曹操看來，司馬懿肯定會比曹丕早死，只要有曹丕在，司馬懿就掀不起大浪來。
但曹操沒有想到的是，不僅曹丕早死，而且連曹丕的兒子曹叡也早早去世，都沒有熬過司馬懿。