在古羅馬歷史上,賽車競技的流行程度,曾經達到某一隊輸了比賽,半個羅馬城都萎靡不振的地步。
愷撒所舉辦的守日人賽車表演,有過之而無不及。每每都差點讓現場的觀眾因為各自支持的車隊打起來。
“藍隊卑鄙!無恥下流!居然派了妓女上來脫衣服!”
“你們紅隊不卑鄙?上一次居然讓人假冒神圣祭司攔路。要不是你們紅隊不擇手段,我們藍隊能輸嗎?”
不說看臺上,觀眾們唇槍舌劍,你來我往。下方的賽道上,四支車隊已經各自排除障礙,有驚無險地跑完了一圈。第二圈的障礙也出現了。
原本平整的賽道被挖出了大坑,里面還有積水和泥漿。其實這種路況在羅馬的街道上很常見。四支車隊也是不慌不忙,訓練有素地從車上拆卸下鐵板,鋪在大坑之上,讓馬車車輪通過后,又將鐵板收回繼續前行。當然這一圈的障礙遠不止如此。
一聲羅馬號角的鳴響,競技場場邊的大門突然打開,一隊人慢悠悠地走了進來。
當先的一位,身穿元老院執政官長袍,身材中等,面容沉靜,竟是執政官秦納。秦納的身后,跟著十二名手持錚亮儀仗斧的刀斧手。看這全副儀仗的派頭,怕是有什么要事發生了。
秦納這一行人走至賽道上后,就一字排開,攔在了賽道之上。當先的秦納沉聲喝道:“元老院征用競技場,比賽取消,所有車隊返回出發點!”
四支參賽車隊吃驚不已,互相詢問,拿不準這是愷撒出下的難題,還是真的是秦納代表元老院征用競技場。而看臺上的觀眾也驚疑不定地議論紛紛。畢竟有假扮的神圣祭司案例在前,大家會認為眼前這個秦納是“客串”的,也正常。
“真的,假的?不會又是演員假扮的吧?”
“我看確實是秦納啊。”
“確實是,那刀斧手里有一個是我親戚的兒子。就算秦納不是真的,那刀斧手絕對是真的。”
“是啊,這恐怕是真的元老院征用競技場。反正我覺得愷撒沒這么大膽敢戲弄元老院。”
“不好說,我覺得戲弄元老院這種事,愷撒做得出來。”
“秦納可是他的岳父,他就不怕惹惱了岳父,老婆飛了。”
“你都說了秦納是他的岳父了,如果愷撒要求岳父配合他演這場戲,秦納能說不嗎?我可聽說秦納家的女兒非愷撒不嫁。”
看臺上的觀眾爭論不休,賽道上的四支車隊隊員也是滿頭大汗。
這場賽事比賽的總時間是計時的,如果超出了愷撒規定的最低標準,不管是贏隊還是輸隊,都要受罰。這可不是罰銀幣那么簡單,還可能會被踢出守日人的隊伍。這些人在加入守日人的隊伍那一刻起,就簽了契約,成為了愷撒的奴隸。一旦被踢出守日人的隊伍,那就真的生不如死了。
一名白隊的隊員緊張地道:“沖吧,這肯定是愷撒設下的障礙。秦納一定是在配合愷撒演戲。”
另一輛車上的藍隊隊員道:“你沒看到那刀斧手嗎?如果真的冒犯了執政官,刀斧手可以就地處決我們,那時就是愷撒也救不了我們。”
“不沖,就要超時了,會被守日人開除的!”
“愷撒說過,守日人救火如同救命,人命關天!就是眾神親臨也不能阻攔!上車,和我一起沖!”
紅隊的隊員招呼了一聲,揚起馬蹄朝賽道盡頭的秦納沖去。
秦納變色,他身后的刀斧手沖上前來,擋在秦納面前,大聲呵斥:“瘋了嗎?執政官在此,退后!退后!膽敢冒犯,殺無赦!”
馬車上的守日人咬著牙,瘋狂地搖晃著手中的鈴鐺:“讓開!讓開!愷撒的守日人救火隊救火,任何人不得阻攔!”
那一刻,愷撒在守日人心中灌輸的信念,超出了世俗的權勢,超出了宗教信仰,沖破了一切觀念和顧慮,成了高于一切的無上信念。