天狼以為太陽鳥號的船長要了這么多護衛，是想和海盜們硬碰硬，來個甲板上的接觸戰。然而他沒想到的是，船長將他們全都趕下了甲板，下到了槳手艙。
甲板只剩下了船長，舵手，傳令水手，還有兩個負責調整索纜的水手。以及天狼，貴人，老頭，這三個乘客。
天狼聽到大副在底艙大聲地下令，讓那些護衛們換下部分槳手。
“希望烈熊能讓我們跑得更快一點。”天狼雙臂抱著肩，饒有興致地順著樓梯探頭往下看。
“他們不會讓我的船更快，但是他們可以讓我的槳手將寶貴的力氣用在最關鍵的時刻。”船長在經過天狼身邊時道。
天狼扭頭，看到船長手里拿著一個藤條盾牌，遞給跟船的老頭：“當海盜追擊我們時，他們可能會用箭矢攻擊我的舵手，你拿著這個盾牌站在舵手身后。盡你最大的力量保護舵手。”
老頭戰戰兢兢地點頭，接過盾牌，然而那盾牌比看上去還要重，他險些砸住自己的腳。
“那是羅馬士兵的訓練盾。”一個低沉的聲音道。
天狼扭頭，看到了那位一直戴著帽兜的貴人。那是一個四十多歲的中年人，典型的羅馬人的方形臉孔，一頭黑色的短發被海風吹得散亂，但卻依然給人一種沉穩的感覺。
“訓練盾的重量比平時戰時用的長方盾還要更重，這樣用重盾訓練的戰士遇到真正的戰斗，就更加能應付自如。”貴人說話的時候并沒有看天狼，不過這附近也沒什么其他人可以當他的談話對象了。
“哦。”天狼答得不咸不淡。
“我聽說這個船長卡隆斯，他出身海軍世家。”貴人又道。
“這就是你選擇乘坐他的船的原因？”
“不，我是沒得選。今天只有他愿意出海。”貴人終于看向天狼。他的目光從頭到腳又從腳到頭地將天狼掃視了一遍，然后點了點頭。
天狼有些莫名其妙。這家伙看著自己點頭是什么意思？
“我現在要下到下面去。下面的氣味雖然差了點，但是如果海盜船撞上來，站在甲板上，可能會讓你第一個飛出去。”貴人走下樓梯兩步后，發覺天狼沒有跟上來，他停步回頭，“我強烈建議你......”
天狼笑了笑：“我還沒見過真正的海戰呢。我得在這里開開眼。”
然而路過的船長抓著他的胳膊將他推了下去：“如果這一次你能活下來，有的是機會見識海戰。現在，到槳手艙去，如果你還是太閑，就幫忙劃槳。”
船長在底艙放開了天狼，和大副低聲交代了幾句，又快步回到了甲板上。
天狼猛地屏住呼吸。
發悶的炭火味，海腥氣，槳手們的汗臭味，在這狹窄的空間里攪合在一起，形成一種令人暈眩的可怕味道。
大副站在槳手們中間的過道上，大聲地重復著號子：“用力！劃！”
天狼緩緩地呼出一口氣，一扭頭，看到那位貴人躬著腰，站在樓梯旁的角落里，用一種戲謔的眼神看著他。
天狼忽略了那貴人的眼神。他四下看了看，給自己找了另一個不那么礙事的角落，站了過去。然后他看到了汗流浹背的烈熊和鼴鼠，他們擠在兩個槳手中間的空位上，正在跟著大副的號子奮力劃槳。被替下來的兩個槳手身體靠在艙壁上，盡量地騰出空間。
天狼透過船邊的槳孔，可以看到翻著白沫的海水在船舷邊飛騰。他又往第一排的槳手那里挪了挪，這一次，他看到了另三艘船，海盜船。