袁師道的神智，頓時便清醒了過來，深吸一口氣，所幸呼吸無恙，只見四周是一片無邊的黑暗，人懸浮在空中，毫無受力之處。他取出一支犀角點燃，只見犀角所照亮的空間竟然有限，此時自己像是身在一個光珠之中，直徑不過一丈上下。在光珠的邊緣，光明與黑暗之間，有一條清晰的界線，光珠之內，亮若白晝，光珠之外，則是無邊無際濃稠的黑暗，竟像是犀角發出的光芒，被什么東西給憑空截斷，照射不過去似的。
袁師道將犀角擲了出去，只見那犀角并未疾飛出去，而是緩緩地向前飄走。他屏住呼吸，故技重施，反手抽出伏魔劍，霎時間，只見四周頓時亮如白晝，身前不遠處的犀角，一圈圈地發出黑色的光芒，同自己一起，開始疾速向下掉落。
袁師道定了定神，一番吐納，減去快速下墜的勢頭，緩緩下降。這時，他的身體仿佛穿過一個薄薄的云層，掉入到另一片天地之中。他抬頭看時，發覺頭頂是一片混沌的黑色，完全看不分明，四周無邊無際，如霧似霾，卻是天明時分的樣子，身下灰蒙蒙的，則是一望無盡的殿閣屋宇。
在這一大片灰黑色的建筑之中，有一處亮晶晶的所在，甚是搶眼。袁師道在空中揮動雙袖，向著那亮光處飄落過去。不一會，落到跟前，看得分明，那也是一口水井，只是井水透徹明亮，一清見底，瞧上去好像井底便是湛藍的天空似的。
袁師道不知道，眼前這口古怪的水井，是否就是適才進入地府的那個酆都古井。不過，既然此刻頭頂所見的，是一片深邃無邊的黑色，那么井中的影像，顯然不是頭頂天空的投影。他在心中猜測，這口水井，多半便是陰曹地府通往陽間的一處通道，只是不知道，是否也要跳進去潛游很久，方能離開地府，抵達人間。
袁師道將伏魔劍收劍還鞘，發現眼前并無異樣，想了想，知道伏魔劍與地府之間，恐怕有著很深的淵源，因此在踏足地府之后，伏魔劍便不再顛倒陰陽了。
他沿路前行，不多時，來到了奈何橋前，只見橋下黑洞洞的不知深淺，竟似無底深淵一般。橋的一邊，是一座上寬下窄、形如漏斗的方形高臺。高臺的四面，由下而上，鑿有一級級的臺階。這些臺階像是人間的臺階上下翻轉過來，肉身顯然無法登踏而上。袁師道縱身上了高臺，舉目四望，只見眼前似煙似霧，彌漫不散，除了近處的房屋，稍遠一點便看不清了。
橋頭另一邊，是孤零零的一座茶館，斜挑了一個幌子，上面大書一個茶字。那幌子瞧上去已然很舊了，掛在那里紋絲不動。
袁師道進到茶館之中，只見眼前一溜長桌，上面擺滿了紅釉茶碗，桌椅茶碗都是布滿灰塵。一邊排列了兩排大缸，前面一排是四個大缸，缸身之上，分別有甘、苦、辛、酸四個大字。后面一排的大缸，數量要多得多，不過大缸上的字跡已經模糊脫落了，只依稀可見才、智、壽等等幾個大字。大缸中都沒有水，只是厚厚的一層灰。茶館中四處蒙塵，顯然是很久無人光顧了。
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袁師道出了茶館，過了奈何橋，走不多遠，只見眼前一條筆直的大道，由低向高，通向遠方。大道兩側，鱗次櫛比，是各式高低錯落的建筑。其間每隔百丈左右，便有一座壯麗豪奢的宮殿。袁師道數了數，共是十座。