第二年是1368年，朱重八在應天府南京稱帝，建立了大明王朝。隨后他派大將軍徐達率軍隊北上，討伐元大都。
元朝皇帝無力抵抗，被迫退往草原。張承祖他們也跟著去了草原，開始了寄人籬下的生活。
在草原上，為了紀念張士誠的輝煌與榮光，他們把自己的部落稱為“北吉部”。依附于黃金家族的大貴族，替蒙古諸部打造武器、制作各種手工業品來換取錢糧，勉強度日。
等到1388年，明軍大將藍玉在捕魚兒海（貝爾湖）全殲北元殘余力量時，北吉部也受到攻擊。僥幸地逃出生天后，整個部落已經戶不足一千三百，人口不過六千五百，整整喪失了三分之一的力量，可謂損失慘重。
同時北吉部也失去了依靠的大腿，不得不在呼倫貝爾大草原上四處流浪，過著極其艱難的生活。
為了生存，北吉部由呼倫湖慢慢向東北流浪。他們越過額爾古納河，來到石勒喀河畔，也就是后世尼布楚一帶定居了下來。
結果百十年后，他們又不堪忍受茂明安蒙古人的欺壓，被迫再次向西流浪，越過了赤塔河，來到了色格楞河邊，并在后世烏蘭烏德所在之地，又一次安頓下來。
但這里的東布里亞特人同樣兇如虎，惡如狼，數十年后，寡不敵眾的北吉部，被迫再次向西遷徙。
他們沿色格楞河而下，渡過了波濤洶涌的貝加爾湖，再順著湖西的安加拉河往西走，最終在離后世伊爾庫茨克不遠的地方穩定了下來，到今年已經有50多年了。
如果從他們離開故土、北上避禍時算起，已有256年之久。
這256年里，由于環境惡劣，又經常顛沛流離，還要時刻面對著其他部落的攻擊、馬賊的搔擾，再加上近親通婚等諸多因素，北吉部人口的素質，大為下降。丁口不增反減。到了現在，全部落僅有553戶，丁口三千三百二十八人。
北吉部的悲慘歷史讓張天昭唏噓不已，不過也解開了心中不少的疑惑。
他終于知道，原來他正在安加拉河畔的某個地方，且離后世的伊爾庫茨克不會太遠。
他所處的歷史年代，應該就是公元1623年初，也就是大明天啟三年，后金的天命八年。
因為這一年，距離元朝至正27年正好是256年！
“感謝姜玉娘，感謝她數年如一日地抱著她的傻兒子，天天向他嘮叨著北吉部的歷史。以致她傻兒子如同白紙般的大腦，將她的話，記得如此清晰。”
張天昭深深地吸了一口氣，將匕首從刀鞘中拔出來，緊緊地攥住匕首把。然后又踩著沒膝的積雪，大步穿過木柵門，走進門外的冰雪世界。
“如果這次獵殺成功，我擺脫了傻子的身份，我一定會全身心地與你融為一體，你就是我，我就是你。
我也一定會成為你母親真正的兒子，替你孝敬她，與她同喜，與她同悲。并且有一個與你一樣的名字，也叫張天昭！”