大同城，是一座有著數千年歷史的名城。
這里地處山西的北部、晉冀蒙三省交界處，是全山西的屏障、大明北方的門戶之一。
而且扼守著山西、河北與內蒙的咽喉要道，向北隔著長城，與內蒙古的烏蘭察布接壤，是歷代兵家必爭之地，素有“北方鎖鑰”之稱。
秦漢時，這里叫雁門郡、代郡。
南北朝時，這里改名為平城，是北魏拓跋氏的發家之地，最初的首都。
從北周開始，這里叫云中，一直到唐朝建立，才又換了個名字，叫云州。
五代十國時，遼占領了云州，設西京道大同府，把云州改名大同府，提格為五個陪都之一——西京。等到金滅了遼，也同樣遵循舊例，把大同府作為它的五個陪都中的西京。
到了明朝，因為大同地處與草原民族對抗的最前線。永樂七年（1409），皇帝下旨，置大同鎮，設鎮守總兵官，下轄13個衛所。
駐軍最多的時候，大同鎮的兵員有十三萬五千多人，戰馬五萬匹。在九邊之中，有著“大同士馬甲天下”的美譽。
這一天，是大明天啟三年的10月5日，在大同城的東門陽和門，來了一個騎著馬匹的商人。
商人五十來歲，下巴蓄著短短的胡須，長得又高又瘦。全身青衣皮裘，頭戴狗耳帽，腰掛繡春刀，騎著一匹老馬，風塵仆仆的，一看就知道，是一個經常跟互市里的蒙古韃子打交道的人。
在城東的陽和門，守門的小旗官，把商人攔了下來，他再三驗看了商人的路引的，肥胖的臉上，才堆起濃濃的笑容道：“莫掌柜，您老從張家口回來。這和路上餐風宿露的，著實是辛苦了，快回客棧，好好歇息，說不定，明兒又能做成一樁大生意呢。”
“得嘞，就承官爺您的好話，我明天準能做成一樁大生意。”騎在馬上的莫姓商人，從懷中摸出一兩碎銀子，塞到小旗官的手中，笑呵呵地對他說，“出門遠行，不敢隨身多帶銀子。這一兩銀子，就請官爺與幾位弟兄們，吃個小酒吧。”
說完，他向小旗官抱拳，說聲再會后，就騎著老馬，笑瞇瞇地進入了天下有名的大同城。
大同城在元末明初的戰爭中，受到過很大的破壞。洪武五年，大將軍徐達奉命修復大同城。
修好的大同城，周長十二里，城高四丈二尺，護城河深四丈五尺。后來又經過歷代名臣周立、年富和韓雍等人的擴建，終于有了今天北方雄城的規模。
如果，這個時候，有一個安國城的居民，在大同城里看見那個莫姓商人。他一定會認出來，眼前的莫姓商人，就是張天昭的貼身護衛莫敬辭。
莫敬辭是跟隨著范十老掌柜龐大的商隊，在8月23日，離開恰克圖的。經過差不兩個月的辛苦勞累，終于在9月底，到達了張家口。
在張家口，莫敬辭受到了范永斗的熱情求款待，好吃好喝得休息了三天，又幫他辦好的路引，莫敬辭才離開張家口，前往山西的大同鎮。
一路上，莫敬辭都被大明的美麗風景，深深地吸引住。以致他一邊趕路，一邊欣賞風景，總覺得兩只眼睛不夠用似的，怎么看都看不夠。