畢竟少帶點食物，雪橇就可以跑得更快一點嘛。
然而，張天昭萬萬沒想到，舍曼斯基他們根本不敢靠近涅涅茨人的部落。
盡管涅涅茨人都是使鹿人，天性善良和順。可舍曼斯基卻知道，自己的同胞在征服涅涅茨人的過程中，做過了多少孽！
如今，自己四個人找上門去，舍曼斯基相信，等待他們的不是熱情地接待，而是冷冰冰的骨槍。
所以，舍曼斯基等人，白天趕路，每天前進大約70俄里。
晚上就找個背風的地方，或者在樹林里，生起火堆，和雪橇犬擠在一起過夜。
可就這樣緊趕慢趕，到了第七天，離鄂畢河大約還有三天的路程，他們的食物就已經全部吃光。要想獲得新的食物，只有在荒野上打獵，或者是殺雪橇犬。
要橫渡茫茫的大雪原，殺雪橇犬是不可能的事情。
因此，他們一邊打獵，一邊前行，結果讓他們無比失望。他們收獲到的食物，連人吃都不夠，更何況是喂雪橇犬。
在食物不足的第一個晚上，舍曼斯基悄悄地把普特林叫到一邊。
在他的耳邊輕輕地說了幾句后，普特林就大驚失色，像是第一次認識舍曼斯基似的。但最后，他還是點點頭，同意了舍曼斯基的要求。
當天晚上，舍曼斯基趁另外兩個心腹沉睡的時候，和普特林突然向他們發動襲擊，在極短的時間之內，用尖刀割斷了他們的喉嚨……
“普特林，你不必為此感到難過，”殺人之后，舍曼斯基鎮定地用積雪，擦去手上的鮮血說，“如果我們不殺掉他們，吃掉他們的肉，我們一定會餓死在雪原上，是回不到托博爾的。”
“我知道，副督軍大人。也知道不能殺雪橇犬，殺雪橇犬就等于殺我們自己。我也知道，我們想要活著回到托博爾，也只有殺掉他們，吃他們的肉。可是，大人，我的心里，總是很難過。”
舍曼斯基拍了拍他的腦袋，嘆著氣說：“普特林，這證明你是一個善良的青年。上帝有你這樣善良的信徒，一定是他的幸運。放心吧，等回到托博爾，如果我還是副督軍的話，我一定把你升為百夫長。”
第二天太陽升起來的時候，舍曼斯基和普特林，從兩個倒霉鬼的身上，割下了大量的肉。然后一人駕駛著一輛雪橇，繼續一路向西……
靠著吃人肉，舍曼斯基和普特林，終于在第三天，來到了他們朝思暮想的鄂畢河。
望著冰封的鄂畢河，舍曼斯基和普特林先是仰天哈哈大笑，然后趴在雪地上，像兩個無助的孩子一樣，痛哭失聲……
雪橇開始順著鄂畢河南下，舍曼斯基不到半天時間，就找到了一個羅剎人的移民點。
在移民點，舍曼斯基用張天昭還給他們的幾十枚銀幣，購買了大量的食物，連雪橇犬也更換掉。
休息三天之后，又駕駛著雪橇，繼續往南走……
往南走的路途就容易得多。因為這里已經被羅剎人征服三十多年，當地的土著人，無論是漢特人，還是曼西人，對羅剎人都怕得要死，這讓舍曼斯基很容易就找到補給和住宿。
依靠著漢特人和曼西人的幫助，舍曼斯基和普特林一路往南。他們順著鄂畢河，拐入了額爾齊斯河，在平坦如砥的西鮮卑利亞大平原上，往托博爾疾馳而去……
到了3月22日，也就是他們離開曼加澤亞的第20天，舍曼斯基和普特林，終于看見遠遠的雪原上，那座讓他們朝思暮想的托博爾斯克！