“爹娘正在給你尋覓門當戶對的小娘子為妻，就別打你妹子的主意了，你舅父把她托付給我，得給她尋一個大戶人家，人品極好的做女婿，否則怎對得起舍弟！”
聽娘這般說，于天佑以死相逼，發誓非豆蔻不娶。徐氏心疼兒子，只好答應他的要求，再說豆蔻這么好的女兒嫁出去著實不舍。為了兒子徐氏顧不得侄女以后是否幸福了。
姑母來到豆蔻房間，向她轉達了天佑對她的愛慕之情，并表明自己和姑父都希望她嫁給天佑做于家兒媳的愿望，讓她考慮，絕不強求。
豆蔻思考的兩日，嫁給于天佑心有不甘，可政局動蕩，父母幾年來杳無音訊，生死未卜，只有姑母是個依靠，況且父母將自己寄養在于家，只當是報恩吧，便答應了這門親事。
豆蔻嫁給于天佑的第二年，為于家產下一子，因產后風一病不起，幾個月后一命嗚呼，可憐的豆蔻十七歲便香消玉殞了。
徐公被召回京城后，立即回老家陳州接女兒，但此時父女倆已陰陽兩隔。好在豆蔻留下一子，徐公當上了外公，也算些許安慰。
于天佑后又續弦娶妻，父母替他撫養兒子。父母相繼離世后，于天佑惡劣本性暴露無遺，游手好閑，吃喝嫖賭，五毒俱全。
家業很快被他敗光了，偌大的木材場只剩下一個棺材鋪子，一家人勉強度日。
于天佑聚集一群地痞無賴，在陳州城里，敲詐勒索，巧取豪奪，是出了名的惡棍，人送外號“混世魔王”，滿城人見那廝都躲。
徐公告老還鄉回到陳州，住在徐家祖上的老宅里，于天佑帶著兒子上門認親，許諾要給徐公養老送終。徐公看在外孫的面子，也看在豆蔻在于家寄養多年的份上，決定幫于天佑重振家業，擴大木材場，送了些銀子給他。于天佑接過銀錢時發誓要好好做生意，讓孩子和老婆都過上好日子。
怎料江山易改本性難移，于天佑拿著徐公贈與的銀兩吃喝嫖賭一陣，銀錢花光了，什么都沒干成。
于天佑覺得自己的舅父，前岳父在京城做過高官，肯定有大量的金銀財寶，把徐公當成了搖錢樹，時不時找他借錢，當然是有借無還。頭開始兩年都打著借錢的旗號，和徐公軟磨硬泡，后來干脆伸手要錢，不給錢甚至惡語相向。徐公對這種潑皮無賴也是無可奈何，他年事已高，過得憋屈，加上疾病纏身，自覺時日無多，前一陣，他打發了跟隨自己多年的老仆伍子，把剩下的銀子送給伍子大半，讓他回鄉養老。
徐公一個人孤苦伶仃，有一頓沒一頓的度日。為了躲避于天佑的糾纏，他經常鎖起大門外出溜達。今日他去郊外看一位老友，回城時天色已晚，本想在小酒館里吃點東西，奈何銀子被小偷摸走了，要不是張坷垃及時出現為他解圍，他就丟人丟大了。想當年自己也曾官居少府，被人敬仰，品嘗過珍饈美味，如今因一碗面被人批得體無完膚，果真是虎落平陽被犬欺，落毛的鳳凰不如雞。