潘美府中，大擺宴席，管家潘保站在代國公府門口，迎接來赴宴的朝廷大臣和潘美親屬。潘保笑意盈盈，低頭哈腰，一點兒也沒有那種國公府大管家的頤指氣使和狂傲的勁頭。
畢竟來的都是朝中大員和潘府親眷，平日里對待下人可以指手畫腳、大聲呵斥，如今面對朝中大臣是個人也知道收斂自己的狐貍尾巴。
潘府正廳里，偌大的國公府連擺五十桌席，宰相薛居正、沈倫、盧多遜居首席。趙普等老寓公和六部尚書居另一桌首席，楊業、崔彥進、李漢瓊、曹翰、劉遇等大將軍另置側席，朝廷中六部侍郎、郎中、員外郎等分置左右，還有許多御史也來湊熱鬧，御史們官階雖低，但可以風聞言事，宋朝官員乃至官家對這伙人也是沒辦法，太祖遺訓里說道不可殺士大夫及上書言事者，此一“上書言事者”可不指的就是御史們。御史們有這一“丹書鐵券”那還不個個勁頭十足，把風聞言事這一官場常有常無的規矩發揮的淋漓盡致。
且說潘美如今五十五歲，甚得圣眷，朝廷里風頭正勁，連三位宰相都來捧場，這時心情大為開懷。他捧起杯酒言道：“諸位來賀我雁門關大捷之喜，老夫深感榮幸，今日老夫略備薄酒以饗各位，老夫雖隨太祖南征北戰略建了些功勛之外，其他別無長處，幸得當今官家信任，屢次提拔，今忝居國公之位，還望各位以后多多合作，使我大宋千秋萬代，永遠昌隆！”
薛居正和道：“國公之言甚善，國公此次雁門關一戰全殲敵軍，斬其大將，威風凜凜，好不壯哉，我等恭喜國公升爵，國公之美名傳我大宋境內無所不知，國公莫要謙辭，來，我等來敬國公一杯？”說著，薛居正就要站起敬酒，引得旁人一陣喝彩，都呼啦啦地起身，這時，潘美忙慌忙道：“不可，這第一杯酒乃要敬當今官家，莫不是官家指揮得當，我等焉能建立功勛，是也不是？”
薛居正此時多病孱弱，而且雖居宰相之職，但圣上多不采納其言，事實上就是個閑職，這次不要老臉來奉承潘美，實有想潘美照顧自己子嗣之意，自己垂垂老矣，子嗣又不爭氣，不找個靠山如何混的下去？
趙普這個老寓公正愁沒有方式來拍趙光義馬屁時，聞潘美之言，忙不迭地道：“此言屬實合理，當今官家可媲美秦皇漢武，比之太祖也不遑多讓，要不是官家的指揮，我大軍如何能得勝？”
旁人聽了此言，皆感馬屁味太濃，可是誰也不敢說不對，都一個勁地點頭，大拍趙光義馬屁來。
盧多遜和沈倫此時也已失勢，大有被趙普取而代之之意，故皆不語，心里卻一個勁地罵道：“老狐貍！”
武將方面卻沒有這么多心眼，潘美統軍多年，在軍中威望甚高，所以此次取勝，武將們只感到潘大帥確實功勛卓著，而官家慧眼識人，潘大帥理應封為國公。
只是所有人都把楊業忽略了，畢竟楊業是降臣，才降服不久，就算立有功勛，那也睜一只眼閉一只眼當做沒看見，誰也沒有起身恭喜楊業升官的，楊業這個后世名將這時只如蕓蕓眾生們一樣沒有引起朝廷大臣們的重視。
楊業也無他想，隨著眾人一起唱和官家，一起祝賀潘美，在他心里，似乎也是把降將這一身份看的極重，和其他人顯得有些格格不入。他人越是看低他，越是證實了心中降將的身份。無奈，只有把自己低到塵埃里，才能心里坦蕩地和別人相處。他也曾回想自己“楊無敵”的輝煌稱號，可是時過境遷，今時不同往日了，再去要求別人尊敬自己，那已經屬于奢求了！唯有一次次為大宋立功，才能讓自己還能被別人看的上，自己還有用武之地。
這時，外面一大聲唱和道：“三位皇子來了！我潘府真是蓬蓽生輝！三位皇子快請入座......”
隨著聲音，迎面走進來三位英姿勃發、器宇軒昂的少年。三位皇子都未受封太子，此時都只是皇子。大臣們只見三位皇子頭戴七梁額花冠，貂蟬籠巾，璨然玉佩，金涂銀革帶，烏皮履。此時裝束頗為莊重，顯得皇子們對于潘美的重視。
潘美忙不迭地起身來迎道：“老朽何德何能枉為三位皇子來賀？真是折煞老臣了！”
趙元佐面含微笑，拱手行禮道：“今日潘府賀捷，實屬美事。我等三兄弟商量也該來祝賀潘國公了。”
趙元僖和趙元休都一旁行禮微笑頷首。
其實，這是趙元休的主意。他鼓動大哥二哥一起來祝賀潘美，實有結交大臣之意。十一歲的年紀，二十多歲的心智，這時在府里能有什么激的起興趣，唯有早點熟悉人事，熟悉政務，才能為將來的宏圖大業打開鋪墊。趙元休和趙元僖還蒙在鼓里，以為三弟就是貪玩了，想出去見識見識，他二人平日里一起研習經書，也感身心俱疲，所以就順著趙元休的意見來到潘府。