陳平安先領著蒙童們讀“生書”，約莫是大半個時辰，三列學生，讀書內容就不同，年齡由低到高，陳平安按次序來。
其余兩列蒙童，就可以自己翻書看，或是自顧自讀生書，只是嗓音不能過大。朗讀百遍，讀書百遍其義自見。
當然也可以聽先生講課，比如六七歲的孩子，只要他們自己有興趣，就可以聽先生給十歲以上的生書課業了。
一般來說，鄉野村落，各家讓孩子上學，都不會有太高的期望，只是想著讓自家孩子，將來學到些字，能算賬記賬，過年時能寫幾幅對聯即可。所以一般塾師，也就多是按部就班，讓蒙童們讀書背誦，學習寫字，夫子們會逐字逐句講解字、句，條件好的學堂，先生一開始會教學生握筆、立腕的規矩，幫忙扶手潤字，有專門用來描紅、臨帖的印本和字帖，久而久之，學生可以脫手自書了，先生再傳授筆法，除了那幾部文廟和朝廷官方公認的儒家經典，兼讀古文，到了這個時候，就可以開始學習作文。鄉野之地，條件簡陋，只說習字課，就只能將就再將就了，多是炭筆，或是用類似黃泥質地的石塊，在一塊大小適中的薄薄青石板上邊寫字，方便涂抹反復使用，或是木質沙盤填充一層溪澗河流內淘來的細密沙子，以樹枝或是截竹作筆。
就像這里，每張書桌上就有一只青竹筆筒，里邊插滿了細細的竹筆，書桌抽屜里放著一只方方正正的木盒沙盤。
此外還有一本才巴掌大小的厚厚冊子，書名古怪，是不二書，是陳平安專門從三百千等啟蒙書籍中再作篩選和匯總，挑選出來的三千多個文字，每個字分幾項內容，一個粗筆楷體字，以細體小楷標注發音，字義，以及幾個常見的組詞。
寧吉對那本不二字有些眼饞，陸掌教善解人意，于是少年除了那只袖珍日晷，手中又多出一本書籍。
少年問道“這么多個字，走出學塾之前，都要認得嗎”
陸沉笑道“當然，只要認得三四千個字，以后什么書不能讀”
少年又問“做得到嗎”
陸沉說道“你肯定做得到，至于這座學塾里邊，一個用心念書的孩子，假設六歲開蒙，求學五六年，也都能認識。至于自己不愿讀書的，或者說是那種的的確確，屬于天生就不適合念書的蒙童，就難說了。”
少年欲言又止。
“這天”放學后，陳先生與那個叫趙樹下的青年，同桌吃飯，趙樹下就幫著寧吉問出了個疑惑。
那些讀書就是不開竅的蒙童，怎么辦
陳先生笑著給出一個答案，讀書很苦，求學很難，但是千難萬難，不如“努力”更苦更難。
年幼的求學生涯，只要學會努力二字，就是得了個真本分，真本事，以后不管從事什么行當，都等于有了一技之長，但是如果在所有同齡人都在吃苦的蒙學歲月里，早早丟掉努力二字，將來走出學塾，做什么不難不說所有人，總歸絕大部分人，是很容易一遇到難事就喜歡自我暗示，心生懈怠，不愿堅持某事，早早放棄的，這可就是真的萬事開頭難了。
在飯桌上，陳平安突然問道“趙樹下，你覺得一個人是否努力，會不會也是一種天賦”
趙樹下認真思考片刻，好像仍然沒辦法給出答案，只是說道“性相近，習相遠”