楊老頭緩緩道：“小死。”
人睡為小死。
寧姚有些無奈，楊家鋪子這個老人，說話要么刺耳難聽，要么稀奇古怪。
老人自言自語道：“小姑娘，我問你，當一個人在心中默念的時候，所謂心聲，到底是何人之聲。”
寧姚愣了愣，陷入沉思。
很快就自然而然地閉目凝神，之后昏昏欲睡，最后她竟是猛然一點頭，酣睡過去。
楊老頭站起身，繞過少女，來到少年身前，用煙桿指著寧姚，對少年說道：“瞧瞧人家，一個點撥，幾句話的事情，就能一舉破境，再看看你，屁本事還沒有，就喜歡犟，你跟誰犟呢，老天爺打盹多少年了，樂意搭理你這么個家伙？”
楊老頭回到原位坐著，望向屋外漸漸壯大的雨幕，急驟雨點敲在院落地面上，噼里啪啦作響，老人神色有些傷感，“這么多年過去了，挑來選去，找了那么多人，不曾想反倒是最不抱希望的一個，命最硬。”
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一個干瘦干瘦的孩子，背著一大背簍的野菜，手里用狗尾巴草串著七八條小魚，走在巷弄里，孩子打開自家院門后，剛走入院子，隔壁那邊，馬上就有個身穿綢緞衣衫的小公子哥，踩上凳子，再嫻熟爬上不高的院墻，蹲在那里，全然不顧臟了昂貴衣衫，笑道：“喂，姓陳的，又上山下水刨食啦？你靠山吃山靠水吃水的本事，真不小，以后能帶我一起耍耍不？我打賞給你銅錢哦？”
干瘦孩子笑了笑，“不用給錢。”
滿身富貴氣的小公子撇嘴道：“不要拉倒，我還不樂意去。”
孩子把那些小魚從狗尾巴草上一條條摘下，大的有巴掌那么長，小的不過拇指長短，孩子踮起腳跟放在自家窗臺上曝曬，曬干就能吃，不用撒鹽。也不用開膛破肚，擠掉內臟，并非孩子怕麻煩，因為若是這么做了，就剩不下幾兩肉了，反正吃起來嘎嘣脆，很香。
院墻上那小公子說完話后，其實有些后悔，事實上他一直很羨慕同齡人的鄰居，每次回家都不空手，野兔泥鰍啊，溪魚野果子啊，看得他很心動，不是嘴饞，只是眼饞而已，但是要強的他也不愿意改口，加上看到隔壁姓陳的動作輕快，無憂無慮的模樣，他便有些悶悶不樂。
你說你陳平安，每天窮得揭不開鍋，睡著一間八面漏風的破房子，一年到頭連一串糖葫蘆也吃不著，你還樂呵個啥？
墻頭上名叫宋集薪的小公子哥，對此完全無法理解。
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有一天，衣食無憂卻只能生活在泥瓶巷的小孩子，他回到家的時候，鼻青臉腫，滿身泥土。
那個剛剛做了他貼身婢女的女孩，問他怎么了，宋集薪死活也不說，回到自己屋子后，關上門，躺在床上。
他今天跟人吵架，甚至還打架了。有一些惡毒言語，到現在還縈繞耳畔，讓這個自尊心極強的孩子心如刀割，臉色時而哀傷，時而猙獰。
“你不就有點臭錢嗎？得意個什么勁兒，你連陳平安也不如，人家雖然死了爹娘，可好歹知道自己爹娘是誰，你知道自己爹娘是誰嗎？”
姓宋的孩子，在床上翻來覆去，怎么也睡不著。
第二天，這個孩子沒有像往常那樣，蹲在墻頭上跟鄰居聊天，而是破天荒登門串戶，走到了陳平安屋子里。
他跟陳平安說了一句話后，沒過多久，陳平安就離開了小鎮，違背他娘親去世時答應的誓言，小小年紀就去龍窯當起了學徒。