傅玉點頭道：“這龍泉縣城，地方是小，可是比起繁華京城，我還是喜歡這邊，燒酒，糕點，還有每天早晨的肉包子，只要想吃了，就能自己走過去買，來回一趟，最多半個時辰。有些時候心煩意亂，就坐在酒肆那邊，點一斤散酒，我傅玉能清清靜靜坐上一個時辰，也不會有人湊過來喊那傅公子，再來一小碗醬肉，一碟腌菜，真想日子就一直這么過下去。所以我現在，就更想在這里好好做出一點成績，再困難我也不怕。”
吳鳶嗯了一聲，“如果只是躺著享福，被人托著平步青云，那么當官有什么意思？總得腳踏實地為老百姓做點什么。你比我強，我是因為窮苦出身，知道市井百姓和鄉野村民的不容易，你是世代簪纓的傅家貴公子，能夠這么想，讓我很意外。”
兩人并肩而行。
傅玉無奈道：“但是問題來了，你做了實事，老百姓又不一定念你的好。史書上，能臣干吏，在地方開拓進取，最后淪落得罵聲一片，灰溜溜離開，還少嗎？百年幾百年后，朝野總算后知后覺，到頭來只傳下幾篇歌功頌德的詩詞，有屁用。”
吳鳶搖頭道：“這么想不對，做事情就是做事情，你的初衷，在于做點讓自己覺得特別自豪的事情，至于做了之后，老百姓領不領情，朝廷認不認可，你現在不用想這些，想多了，只會自尋煩惱。一個想岔，甚至可能干脆就喪失斗志了。我們儒家不同于追求道法到底有多高的道家，不同于追求佛法到底有多遠的佛家……”
傅玉嘆了口氣。
吳鳶好像自言自語道：“三教之中，道教講究清凈，是一個人的事情，天崩地裂，我得長生，就夠了，不重視前生來世，反而在意今生的這副皮囊，因為需要靠這副皮囊去證道，走完長生橋。相傳佛教分大小，小與道教相似，大則告訴凡夫俗子，今生苦難來世福，到底是給了人很大念想的。唯獨我們儒教，與世俗最近，糾纏最深，又有‘近則不遜遠則怨’的困境，學問越大，修為越高，反而越是束手束腳，總覺得伸個腿抬個頭，就要觸碰到規矩的墻壁了。比如我那位先生，提出的學問宗旨，重學問更重事功，是希望能夠將那些腐儒、犬儒剔除掉，有點像是要清理門戶，之人會八面樹敵，難免受人排擠。”
吳鳶搖頭道：“先生的想法是好的，可是萬事就怕走極端，而且人皆有惰性，極有可能百年盛世之后，就是五百年、一千年的世風日下，因為讀書人雖然還在苦讀圣賢書，一個個道貌岸然，可到最后，為的不再是圣人所謂的‘養浩然之氣’，如今還好，立德立功立言，儒家三不朽，圣賢君子尚且都在追求‘德’字，可一旦先生的學問，逐漸成為天下道德準繩，豈不是硬生生拉低到了‘立功’這一層？長久以往，反而是讀書人最看不起讀書養德這件事，讀了幾個字，翻了幾頁書，都像是可以換取多少顆銅錢似的，這該是多可怕的場景啊。”
傅玉先是愕然，很快神色劇變，伸手使勁抓住吳鳶的手臂，低聲道：“吳鳶！這些話，絕對不能與你家先生說，絕對不能！你不是練氣士，不是修行人，不曉得大道之爭的殘酷，一句無心之語，一件無心之舉，就可以惹來殺身之禍！”
吳鳶拍了拍傅玉的手背，沙啞笑道：“我當然沒這個膽子，再者以我那位先生的學識才智，可能根本就是我想錯了想淺了，先生肯定瞧不上眼我這點想法。”
傅玉松開手后，“你千萬別說漏了嘴，我可不希望哪天你就像宋煜章那樣，莫名其妙就……”
傅玉不再說下去，言多必失。
吳鳶轉移話題，“如果以后我走錯了路，不管那個時候，我吳鳶當了多大的官，傅玉，你記得一定要當面罵我，最好是罵醒我。”
“放心，到時候我保管二話不說，賞吳尚書一記老拳。”
“六部尚書啊，正二品而已，小了點，小了點。”
“不小，你想啊，等我大驪占據這座寶瓶洲的半壁江山，一個六部尚書，還小？我看侍郎就已經很大了。反正吳大人，我可說好了，我這個人除了會出一點小主意，會謀而不善斷，所以這輩子就算跟死你了，以后你當尚書，給我個侍郎當當，如何？”
兩位已經身在官場的讀書人，笑著走回衙署官邸。
李家宅邸內，有位青衫讀書人，重新拿起書本，微笑道：“關于事功一事，吳鳶你沒有想錯，但確實是想得淺了。”