從上次心情灰暗地離開金斯敦到現在，一年半的時光又已經過去了。此時再次走在金斯頓的街頭，大家心中卻裝滿了彩色的憧憬。這些日子以來，大家私下里老是帶著無限的遐想議論著傻瓜總督給大家描繪的那些珠寶。往往是說著說著就滿嘴哈喇子……
有夢想的生活總是令人振奮的，所以衣著雖然還是一如既往地破舊，但德克幫全體此時的精神風貌那絕對是嘎新的！只是，這些年來經歷過的不順和坎坷實在太多了，這就難免會讓大伙在心里有種患得患失的陰影在隱隱作痛……這次能是真的嗎？
德克幫在“查爾斯要塞”附近的“法茨愛拉”小客棧住下了。這里離他們的目標所在地最近，站在他們租住的二樓房間窗臺邊，就能看到他們將要打撈箱子的那片水域，也就是1692年皇家港大地震后沉入水中的老麥穗街中段偏東的那個位置。
五六個腦袋擠在窗邊目光熱切地注視著那片水域。那里真的隱沒著能徹底改變他們命運和人生的巨大財富嗎？會的！這次一定會有了！每個人都這樣暗自思忖。
八個人在房間開了個會，商定了接下來的行動計劃。大體就是：先去那一帶的海灘假裝閑逛踩好盤子。然后租一條小漿船，把船劃到地圖上標出的那個小客棧的大致位置上，大伙假裝游泳，下水去查看一下。確定了目標之后，再由費什單獨游進那間店鋪二樓西邊第二個房間把那個箱子抱出來。水面接應的人用繩子把箱子拖上來，大伙迅速駕著“嫩苞米”駛離金斯敦返回拿騷。
商議已定，大家就下樓準備在客棧一樓的飯館吃點東西。坐著等食物上桌的時候，大家紛紛掏出煙草來抽著解悶。整個德克幫除了小梅子，其他人不管有癮沒癮的，沒事兒也都會鼓搗幾口煙草抽著玩。
全幫一共就倆煙斗，都是螺絲腿兒用蛇桑木雕的，式樣粗糙丑陋。所以老德克總說，他每次和霍尼戈在一起時，都會有種把霍尼戈一板磚拍暈把他那支煙斗搶來據為己有的欲念！呵呵。
霍尼戈那支煙斗超牛鼻！煙鍋是木紋精美的雅典百年石楠老根瘤整雕的。斗環處是一圈兒圖案繁復的琺瑯彩圓箍，但據他得意地宣稱是丹麥大師手繪的。煙斗嘴是象牙雕刻而成，雕工精湛，也是大師級水準。斗柄則是用純金打制，閃耀著迷人的光澤。
也不知這缺德匪徒是從哪位倒霉的皇室貴胄的船上搶來的。像這么絕品的物件，你就花幾百鎊也沒處買去。所以老德克經常在那兒歪歪：“等咱有錢了，我拎一千金鎊‘Pia嘰’砸那渾蛋懷里！看他賣不賣……”
德克幫這倆蛇桑木煙斗以前是大伙輪流用。自從費什來了之后，切里貝格和小托尼就跟他學會了把煙草塞在蘆葦的細莖稈里點燃吸食的法子。這是印第安人古老的吸煙方式。
榮兵對這個時代生活的要求不高，稀里糊涂湊和就行。除在了刷牙的問題上有點較真之外，也就是在抽煙方面嘴有點刁。他從不碰公用的煙斗，總是自己買來麻紙裁成長方形的小紙片，把煙絲卷起來抽。這大概是榮兵在這個時代最奢侈的消費了。
在兜里摸索了半天，發現卷煙紙一張都沒了。榮兵就起身去飯館外面不遠的小商店去買。歐洲的紙最好，但用不起啊，太貴了！美洲這邊出產的紙，墨西哥城的紙太粗太脆。最好是北美費城制造的那種包火藥用的麻紙。雖然稍微厚了點，不過用來卷煙是相當湊和的。
進了小商店就看到里面站著三個人。不是士兵，卻穿著統一的制服。三人都是頭戴“荷蘭風”的“達達尼昂”飾羽帽，上身是黑紅相間的軍服式上衣，下身是紅藍白三色豎條紋馬褲扎著綁腿。看樣子像是民團自衛隊之類的。
領頭的那人從老板手里接過一把錢幣，看也不看就遞給旁邊的手下，面無表情地說了句：“好，這個月的賬清了。有事隨時招呼，祝威廉老板生意興隆，再見。”
他轉身朝門口走時和榮兵打了個照面，店鋪里采光不好，半明半暗的，彼此看不清面孔。兩人錯身而過的時候，都稍微頓了一下，似乎在哪兒見過對方的感覺。然后就分開了。
回到“法茨愛拉”的飯館，見桌上只上來了一盆柿子雞蛋湯。榮兵也沒急著吃，先把買來的一沓紙拿出幾張，放在桌上用刀子裁成卷煙用的小紙片。正低頭忙活著，忽聽柜臺那邊又傳來了之前的那個聲音……“湯瑪斯老板您好，這個月的治安費。”
湯瑪斯老板滿臉堆笑地從柜臺里遞過去幾枚銀幣，又點頭哈腰地說了幾句話，那個人還是那句“好，這個月的賬清了。有事隨時招呼，祝湯瑪斯老板生意興隆，再見。”然后就帶著兩個手下不緊不慢地轉身走出了“法茨愛拉”客棧。
螺絲一邊用勺子大口喝湯一邊含混不清地說：“那人的側臉我咋瞅著有點面熟呢？”
梅里爾嚼著玉米餅子也說：“是，看不到正臉，但我也覺得似乎在哪兒見過他。”
榮兵也拿起一塊煎玉米餅子，邊吃邊朝坐在柜臺里搖頭嘆息的湯瑪斯老板走過去。
“老板，他們誰呀？怎么到哪家店都拿錢呢？稅務官？”