之后就再問不出什么，知府一揮手：“先帶他下去，單獨關押。”隨后又命人把周倉帶上來，那頓打把他疼得夠嗆。
知府說：“想好怎么說了嗎？想好就仔細說，不過有一條，說錯一個字，就直接拖出去再打。”
“我說我說。”周倉哪還敢隱瞞，就一五一十地交代了。后面的倒與錢老六講的分毫不差，不過之前的事錢老六不知情。
周倉和孔爺是老相識，他通過孔爺出過些貨，都是糧食、干果之類的買賣，小本生意賺得很少，他就流露出羨慕孔爺想跟著他干的意思，那人多少知道周倉的底細，就推薦他入伙，但是與上面人的所有聯系，只能通過孔爺。
周倉是個精明人，走了幾次就知道其中有貓膩，他們手上的茶引與實際數量對不上。他幾次留心后發現，他們將茶葉包裹在綢布里。周倉想，既然這些東西見不得人，東家給的價錢也一定很高，所以大頭都給孔爺拿了去，就有些眼饞，趁幾次醉酒套孔爺的話。
“他告訴我，東家每次都提前兩三天與他在株州會合，那時貨已經備齊。有次他喝大了還說漏嘴，說東家不單走私茶葉，還通過遠洋走私過銅錢。”
沈文遠連連皺眉，銅錢走私的獲利及其豐厚，常有商人挺而走，看來是條大魚。
謝知府問：“你知道茶葉有多大的量？”
周倉想了想：“說不好，每次都沒有固定的數，十幾車的貨里得有一大半是茶葉。”
沈文遠想，只怕這條商道已存在好多年，她示意周倉接著講。
周倉聽話地說：“這次，我提前兩日到株洲，假裝記錯時間，想見見那個東家。”
“你見到了？”沈文遠問。
“沒有。也就遠遠地瞧了一眼，但不知怎的就被姓孔的知道了，所以他一路上都在找我茬，到禾谷縣我們吵了一架，他放話再也不會帶我走貨。我想這事兒算是黃了，就一狠心偷了一車貨。”
周倉想走大路先繞過孔爺他們，然后再尋找獨眼。誰知城門口的護衛明明開箱查看后放行了，又把他們攔下來。
其實周倉實屬運氣不好，因為今日韓進也恰巧在城門口，他的鼻子特別靈驗，一下就聞出有問題。
“那東家長什么樣？”這是沈文遠比較關心的問題。
“絡腮胡子，個頭很高，有些坡腳，打扮不像大周人。”
沈文遠思忖了會兒，又問：“你還能想起什么嗎？”
周倉齜牙咧嘴地想了半天：“哦，姓孔的跟我說過，那人手上有道刀疤。”
“那獨眼呢？”
可惜周倉沒有與獨眼打過照面，只通過個朋友了解到有這么個人，所知很有限。
沈文遠沉思片刻，再沒什么可問的，就與知府謝云低語幾句，命人把人帶下去。她見邢子義似乎有話想說，便問：“子義兄可有高見？”
“高見不敢當。那人拿著茶引干走私的買賣，官商勾結的可能居多。聽周倉的意思，商隊走貨已有些年頭，姓孔的特征明顯，說不定商隊沒有走很遠，事不宜遲，該即刻派人去追。”
沈文遠點頭：“多謝子義兄提醒。”
兩人抬眸對視的一剎那，沈文遠眼波明潔似秋水，說不出的靈動，虞竑燁心情復雜地把臉轉開。